前言：瑞克（Rick）和伊仔（Izzy） 
 
棒球有九成是取決於心理素質，剩下才是身體素質。——尤吉·貝拉（Yogi Berra，美國職棒大聯盟名人堂球員） 

二〇〇一年十月十一日，奧克蘭運動家隊出戰紐約洋基隊，這是美國聯盟季後賽開幕系列第二戰，洋基球場有將近五萬七千個喧囂震天的球迷，電視機前面還有一千一百萬個觀眾。

運動家隊先發投手提姆·哈德森（Tim Hudson）表現非常出色，維持運動家二比零的領先優勢，不過比賽來到九局下半，運動家面對越來越傷腦筋的處境，哈德森已經退場休息，站在投手丘上試圖結束比賽的，是運動家的終結者傑森·伊瑟霖豪森（Jason Isringhausen），人稱「伊仔」（Izzy）。

在上個球季，伊仔首度以終結者身份打完一整個球季，入選美國聯盟季後賽明星隊，清楚證明他具備體能天分。但是上個球季也不是一路平順，二〇〇〇年八月同樣面對洋基隊時，伊仔在第九局接連被Bernie Williams和David Justice擊出全壘打，輸掉比賽。

二〇〇一年球季，伊仔陷入苦苦掙扎，信心大幅滑落，到八月初已經有九次救援失敗，還短暫被拿掉終結者角色，以便讓他喘口氣再重新回到軌道。你可以想像，恐懼、憂慮、懷疑大舉入侵伊仔的內心。

九局下半，伊仔一開始就被Williams擊出首打席二壘安打，接著以五球保送Tino Martinez，形成一二壘有人、無人出局。接著，伊仔看到Jorge Posada信心滿滿大跨步走向打擊區，然後再把目光轉向打擊準備區，看到Justice，這兩個人顯然很興奮自己有機會從伊仔手中為洋基隊拿下逆轉勝。

這是危機無誤。

雖然有一百九十公分、九十五公斤的壯碩體格，這時的伊仔卻一點也不令人生畏。他焦慮地踢踢投手板，右手不斷轉動握在手裡的球，尋找最佳握球點，他的臉部扭曲，快速又大聲嚼著口香糖，似乎很躊躇，對自己沒有把握。

這時運動家休息區喊了一聲「暫停！」，投手教練瑞克·彼得森（Rick Peterson）走了出來，他的出現引來對手觀眾一陣奚落。採行科學方法指導而有「教授」稱號的彼得森，迅速小跑到投手丘，一副有重要事情要交代的模樣，他臉上掛著微笑，把手放在伊仔的肩頭，開始說起話來，彷彿整個球場只有他們兩人。伊仔笑了笑、點點頭，他挺直身子，看起來多了點信心，也放鬆許多。彼得森很快就返回休息區，兩人的對話持續不到一分鐘。