耶和華卻對撒母耳說：「不要看他的外貌或他身材高大，我不揀選他，因
為耶和華不像人看人，人是看外貌，耶和華是看內心。」
——《聖經》〈撒母耳記（上）〉第十六章第七節

前言    牧羊少年的逆襲

非利士人（歌利亞）對大衛說：「你拿杖到我這裡來，我豈是狗呢？」
——《聖經》〈撒母耳記（上）〉第十七章第四十三節

楔子

示非拉（Shephelah）是綿延於猶大山地和地中海沿海平原之間的山麓丘陵，這片山谷橫貫之地是古巴勒斯坦的核心區，風景秀麗，葡萄園、麥田、以及篤耨香樹和無花果樹林地交織錯落其中。同時，這地區也具有極大的戰略重要性。

幾世紀以來，為爭奪這片地區的掌控權，爆發了無數戰役，因為東西橫貫於示非拉上的多條谷地是住在地中海沿海平原上的人們通往猶大山地上的希伯崙、伯利恆、耶路撒冷等城市的要道。其中，最重要的谷地是北支的亞雅崙谷（Aijalon Valley），但最著名的是以拉谷（Elah Valley），十二世紀時，薩拉丁（Saladin）就是在此地抗擊東征的十字軍；比這更早的一千多年前，在猶太人反叛敘利亞王的瑪可比戰爭（Maccabean wars）中，以拉谷是核心地。不過，以拉谷最著名、最為世人所知的故事是《舊約全書》中的記載：羽翼未豐的以色列王國在這裡和非利士人打仗。

非利士人的家鄉是東地中海的克里特島，遷徙至巴勒斯坦，定居於沿岸地區，以色列人則群居於山區，受掃羅王的統領。西元前十一世紀後期，非利士人開始朝東沿著以拉谷地往上游遷徙，他們的目標是佔領靠近伯利恆的山區，並且把掃羅的王國一分為二。非利士人驍勇善戰，極其兇猛，是以色列人不共戴天的仇敵，心生警覺的掃羅王召聚其百姓，趕下山去抵抗他們。

非利士人在以拉谷南邊山地安營，以色列人紮營於北邊山上，兩軍隔谷對峙，雙方都不敢輕舉妄動，因為進攻者必須下山至谷地後，再爬上另一邊山地，這無疑是自殺行動。最終，這樣的對峙僵持令非利士人沈不住氣了，他們派出他們最勇猛的戰士下至谷地討戰。

他是個巨人，身高至少兩百公分，頭戴銅盔，身穿鎧甲，背負銅戟，持矛佩刀，另有一個拿著大盾牌的人走在他前面。這巨人對著以色列軍隊呼叫：「從你們中間揀選一人，使他下到我這裡來，他若能與我戰鬥，將我殺死，我們就作你們的僕人。我若勝了他，將殺死他，你們就作我們的僕人，服事我們。」