醫學簡史｜博客來讀者書評

4.0

2010/01/25

　　這是一本歷史書。就像文學、藝術等，都有自己的發展史一樣，醫學也有一段成長過程。作者 Roy Poter 是位英國著名的醫學史學者，蒐集了豐富的西方醫學史的資料，以扼要卻又不失風趣的口吻，將西方的醫學發展，分為八大面向分別介紹給讀者：疾病、醫生、身體、實驗室、治療、外科醫學、醫院、醫學與現代社會等。

　　因為作者生前就在倫敦大學開設醫學史相關的課程，教學素以生動著稱，而且擅長以歷史小故事引起學生的學習興趣之外，更容易引起故事背後所發人深省的寓意。本書承襲了作者的教學風格，以密集歷史小故事，偶爾搭配著當代醫學主題藝術畫作，藉此除了呈現西方醫學發展的脈絡之外，更拋出了人文、道德等哲學方面的議題，促使讀者思考\"醫生\"該如何自我定位？\"醫學\"又如何與各時代的社會互動、進而影響了人類的文明發展？因此，本書堪稱以醫學史為主題的「寓言書」，只要是西方歷史有興趣的讀者，僅僅把本書當作故事書來閱\讀都無妨；但如果在閱\讀的過程中，順著作者的思緒脈絡，思考著作者藏在字裡行間的豐富人文情懷，那更是場心靈的盛宴！

　　但本書在翻譯上，似乎有個和主題無關的小瑕疵。當介紹到歐洲中世紀時，因為當時正是西方宗教發光發熱的時期，所以難免會提到有關教會的一些事蹟。可是不曉得是作者比較不熟宗教史，或是因為宗教並非本書重點，因而故意簡化了所翻譯出來的文字。據本人粗淺的了解（或許\看法也並非完全正確），但中世紀歐洲的教會發展，應是以「天主教」為主，如同羅馬帝國興盛的時代。似乎並非如書中所翻譯的「基督教」；且基督教在發展初期，與天主教間勢如水火，因宗教衝突所造成的財產與人命上的損失，幾乎無法估計。不過因為宗教並非本書的重點，也或許\因為臺灣的宗教相當自由，許\多臺灣民眾也不易區分這二種宗教的不同。因此這個翻譯上的小插曲，並不足以影響本書的精彩。

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