被操弄的真實:演算法中隱藏的政治與權力

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人文社科
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3.5 /5
2位讀者評分
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全部書評 | 共2則書評

評鑑星等(可複選)
評鑑日期
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2.5
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2022/05/28
這本書符合刻板印象中默默無名現代學術文章該有的樣子:
引用了很多資料、理論和說法,拼湊出一個理論總和,但是沒有太多建樹,絮絮叨叨著差不多的東西

對一個有一定觀察能力的非本科常人來說 沒有太多可以學習的地方
但作者的引用和整理不失為不錯的反思材料,確實能更帶給讀者多一些想法
只是不要想著這本書可以回答到你對於演算法的關鍵問題
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4.5
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2021/09/17
握手或甩開──
評介泰娜‧布策《被操弄的真實:演算法中隱藏的權力與政治》

前些日子想要買一台筆電,上網搜尋相關資訊,眼前瞬間被各種型號、容量、記憶體等數字搞得頭昏,好不容易想換個心情,看看其他影片,滑個臉書,卻發現筆電廣告已經爬進了我的手機、電腦裡,有時還會出現「為您推薦」這類的字眼。我懂了,為什麼妹妹禁止我用她的手機瀏覽YouTube,她喜歡韓團、韓劇,我都聽日本演歌,一旦我搜尋了美空雲雀,她的YouTube就會出現子瑜與雲雀對唱的和諧場景,難以消除。
(喂~誰說年輕男性不能聽日本演歌~)

這就是演算法,「一系列解決問題的指令」、「一套邏輯」,其實演算法已透過毛細作用,滲透至生活的各個角落。Facebook、Instagram、YouTube、Twitter、Netflix等等,只要你曾在這些軟體浪流連,你就躲不開演算法。

§伸手入黑箱
越裔美籍的美聯社記者黃公崴,以越戰時拍攝「燒夷彈女孩」照片,榮獲普立茲獎,照片中的女孩因衣物遭彈火燒去,赤裸地在路上一邊哀號一邊奔跑。而如此得獎之作,卻被臉書刪除了,原因是「裸露」。看來,臉書分不太清楚藝術與色情,且會為大眾主動篩選訊息,演算法好似隱含了一些「權力與政治」,這裡指的是廣義的「權力與政治」,「規劃、安排我們存在方式的行為和能力」(頁20),想要找出演算法如何「操弄」,即是本書的核心問題。

所以,該如何下手?從程式碼開始嗎?看看臉書在哪一關,以怎樣的條件下架這幀照片。只可惜這一招根本無從出手,臉書的演算法就跟美味蟹堡的配方一樣,皮老闆怎樣也偷不走,更棘手的是,演算法會不斷修改,我們永遠無法得知正確樣貌。就這一點來看,演算法簡直是「黑箱」,像極了伊斯蘭教的天房,神秘又崇高,卻沒人見過廬山真面目。但或許,我們根本不必伸手入黑箱,作者援引了模控學的觀點,暫且拋開無法公開檢測的內部機制,轉而「針對黑箱的輸入和輸出去實驗」,「因為重要的不是事物本身,而是事物會造成什麼」(頁122)。

§共同形塑
在這種觀點之下,演算法「是什麼」不再重要,「在特定情況下會做什麼」才是重心(頁104)。為了初步了解臉書的更新頻率,作者花了6個月的時間,以自己的帳號實驗,比較「頭條動態」與「最新動態」的內容差異(現在似乎沒有這種分別了),最後證實:「臉書使用者真正看到的東西,只占可以看到的東西的一小部分。」而這個比例可能低於五分之一(頁168)。乍看之下,好像是演算法屏蔽了什麼,而對使用者來說,如何在動態消息「更上一層樓」,成了首要任務。

演算法的產生,就是想要「預測」人的行為,若沒有使用者的積極投入,演算法也無用武之地,因此,演算法的「能動性」,亦即其行動能力,「最終是掌握在使用者的手中」(頁169)。演算法就好比是一座「劇場」,由演員與觀眾共同形塑而成,缺一不可(頁289)。也可以這麼說,我們都生存在「演算法社會」中,大家都曾替各種活動按讚、分享、hashtag,以提高曝光度,所謂網紅大概都是演算法的佼佼者。若說演算法具有「政治與權力」,這種力量也絕非由上而下的,而是「源自人與演算法之間的遞迴關係」(頁223)。

§互動互惠
本書作者是挪威奧斯陸大學傳播媒體學系的副教授,以社會科學的角度看演算法,很容易先入為主地批評其加深歧視、助長同溫層等,作者自己也坦言,這是「社會科學看待演算法傾向於使用的譬喻」(頁277),但作者認為原由絕非如此簡單,更不可輕易將問題歸咎於單一成因,因此主張探討形成「演算法社會」的脈絡與交互關係。本書有論、有述、也有故事,除大量引用傅柯、懷海德等人的理論,也有不少訪談及自己的經驗談,能展現「學者本色」,也有顧及讀者,但某種程度上,這也是造成本書略顯「生硬」的原因。

只要上網,就很難逃離演算法,想深入瞭解已成為「社會事實」的演算法,並不一定要學會寫程式,作者打趣地比喻:「一個研究演算法的社會學家所需要的程式能力,並不亞於一個電視學者所需要的機械工程知識。」(頁329)直至結尾,作者並未給予演算法任何價值判斷,只是不斷強調「多元環境的互動關係」(頁290),所有的「權力與政治」,絕不能簡化為演算法的好壞。

「經過程式設計的社會性意味著機器與人類之間的互惠,並且認識到無論生活如何塑造,各方都需承擔共同的責任。」(頁299)

110.9.19
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