我們與動物的距離:在動物身上發現無私的人性

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5.0
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2024/05/07
■ 提要

Frans de Waal告訴你,其實我們跟動物沒什麼不同。

這可不是說人類充滿「該死的獸性」,恰恰好相反。人類所擁有的道德觀,全都可以在動物身上看到對應的行為模式。狗會留意獎懲的公平性,如果一旦發現牠的報酬與其他狗兒不同,肯定會罷工。群居動物免不了吵架,但為了不傷團體的和氣,猩猩會展現懊悔與和解(還有換妻)。當一頭大象去世,象群除了會傳遞死象的象牙追憶,甚至在往後幾年都會到牠過世的地點緬懷。

我們為了適應群居生活、促進生存的機率,逐漸演化出各種利他的行為;我們的喜怒哀樂、關懷惻隱與共感,都是為了活得更快樂,也是道德的起源。人類更進一步把這樣的行為模式固定下來,形成規範、律法、宗教。



■ 心得

Frans de Waal 多年在《Science》、《Nature》和《Scientific American》發表學術文章,在本書中,他記錄下種種動物的「利他」行為,幫助我們釐清人類與動物間的區別並非我們想像中的巨大,也非單純人性或神性可以解釋,透過動物的社會互動模式,我們可以推測道德的演化如何形塑人類的行為,進一步上升探索神學,我們能否以宗教以外的形式,繼續美善這個社會。

在傳統的物競天擇理論的假設中-天擇就是自私的行為。但近來的動物研究中,「利他作為」普遍存在哺乳類,且並非昆蟲為單一女王服務的群體。

進一步證實,哺乳類的利他動機,是具有先天性的同理心,對於族群中的他者進行投資。其中,母性關懷是成本最高且持續時日最長的一種。
我認為這本書最具顛覆性的便是推翻人類與動物的區別,以及在靈長類中看到社會規範的形塑。
這似乎也暗示著,在人社會中,律法和宗教的演化過程。

作者文筆精妙學識淵博,翻譯也很到位,讓我不可思議的是,似乎這本書就那麼在華文圈默默無名。
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