2.10　會自動調整平衡的木棍

將一根光滑的木棍放在分開的兩手食指上，相互移動兩根手指，直到它們合在一起為止。

非常奇怪的是，當兩根手指合在一起的時候，木棍並沒有掉下來，而是依舊保持著平衡。大家可以不斷改變手指所處的原始位置，多次進行實驗，結果都不會變──木棍都是平衡的，將木棍改成畫圖用的直尺、有杖頭的手杖、撞球桿或者刷地板的刷子，結果都是一樣的。

這一出人意料結果的奧秘在哪裡呢？

首先應當明白一點：一旦木棍平衡在兩根合併在一起的手指上時，兩根手指顯然是位於木棍的重心處（如果從重心引出的一條垂直線能夠通過支持物的範圍，那麼這個物體就處於平衡狀態）。

當兩根手指分開的時候，木棍大部分重量都位於距離木棍重心較近的那根手指上。隨著壓力的增大，摩擦力也增大：離重心近的手指所承受的摩擦力比距離遠的那根手指大，而移動的卻永遠是距離重心較遠的那根手指。當這根移動著的手指離重心更近的時候，那就換成另一根手指來滑動了，這兩根手指之間角色的變化將一直持續到它們合在一起為止。

由於每次移動的只有遠離重心的那根手指，所以實驗結束的時候，兩根手指自然都位於重心位置了。

8.17　電線上的小鳥

大家知道，人接觸到電車上帶電的電線或者高壓線是很危險的。不僅是人，大型的動物碰到電線也會導致毀滅性的後果。

那又怎麼來解釋鳥兒能夠平安無事地停留在電線上呢？我們在城市中經常能見到這樣的情景。

要了解這種矛盾的原因，就需要注意一下這一點：停在電線上的鳥兒身體，就好像是電路的一個分路，它的電阻比另一個分路（鳥的兩腳之間那段很短的電線）的電阻大很多，因此，這個分路（鳥的身體）中的電流會很小，對鳥兒沒有傷害。但是一旦停在電線上的鳥兒的翅膀、尾巴，或者嘴觸到電線桿──總的來說，不論是以任何方式跟地面有接觸──那麼牠一瞬間就會被通過牠身體流入地面的電流擊死，這種情況也是經常能碰到的。