第一章  前言
 
左營東萊新村泛指左營舊城北門內夾雜於義民巷和舊城巷一帶的住戶群，東有龜山構成天然邊界，北邊和西側緊緊捱著舊城城牆，西南處與東自助新村交錯。這是一處由自然山丘和歷史古蹟合圍而成的村落，初次造訪的人，通常會為其所帶有的歷史空間分量而感染一份特殊的氛圍。
 
舊城北門是東萊新村在物質和文化上的界口。城門外是左營街區，咖啡店、冷飲店、超商、自助餐店等一字排開，那是勝利路，拐個小彎連接起埤仔頭街，街道兩旁一棟接一棟的透天厝，住家和商店交錯成一條人來人往的街道，鎮福社和城隍廟這兩座具有歷史深度的建築物，凝聚街區人們的精神信仰。若從北門進入城內即為東萊新村，頗為筆直的義民巷和舊城巷南北貫穿起橫列的排排平房屋舍，兩排屋舍背接背地構成一組建物群，每一組建物群之間隔著小巷弄，每條小巷弄皆與義民巷、舊城巷構成縱橫的道路系統。可是，不少獨棟或脫離方正格局的大小建物，使得小巷弄犬牙交錯地延伸開來，構成寬狹不一的小徑，寬者可容摩托車通行，狹者宛如羊腸只容錯身。總之，平房、小巷構成截然不同於北門外的空間紋理，自成一個聚落天地，這就是東萊新村。
 
村內老人多，話語南腔北調，同時夾雜著閩南語。多元音景告訴我們，東萊新村的人群來自中國天南地北，也因此，直覺上容易被認為是眷村。事實上，東萊新村並非眷村，其西南側緊鄰的東自助新村才是一處海軍眷村。一九九六年政府公告實施「國軍老舊眷村改建條例」，各地眷村住民多少受到未來不確定性的影響，因而於一九九九年間全臺眷村代表兩百多人組成「全國眷村改建受害自救總會」向國防部陳情，東自助新村也曾派員參與。與此同時，東萊新村則面臨都市計畫開闢左營二號公園及相鄰十五米計畫道路的衝擊，是項工程計畫範圍影響住戶約八十五戶。輾轉歷經多年，二〇一四年間東自助新村全數拆除，東萊新村雖然暫時解除都市計畫實施，至今大體維持原來模樣，然而緊接著得面對﹁見城計畫﹂的不確定性。這處因歷史糾結而形成的聚落，命運特殊，目前獨自兀立在龜山、曠地和古城牆之間，格外顯得醒目而孤寂。