充實基本學識
 
孟子是儒家的重要代表，儒家思想表現在外的特色是：肯定傳統、重視教育，以及關懷社會。傳統指向過去，教育針對未來，社會則是現在的，儒家對於人的世界都以正面態度來看待。孔子之後，他的學生分為八派，各立門戶，能分而不能合，他們能當老師，也能做官；但是談到哲學，儒家系統卻很少有什麼發揮。直到一百七十多年後的孟子，才將孔子的思想溫故知新，提出一系列創見。
 
「孟母三遷」是我們耳熟能詳的故事。孟母認為，如果住在市集旁，小孩會跟著學做生意，滿腦子想要賺錢；住在墳墓邊，小孩跟著去祭祀、拜拜，看起來也不合適；最後搬到了學堂邊，年幼的孟子也喜歡念書了。這說明人很容易受環境的影響。孟子後來談到人的問題，也特別重視環境對人的影響。這是一個有趣的例子，但卻沒有明確的證據。
 
《三字經》裡提到「子不學，斷機杼」，講的是有一天孟子在念書，念著念著便停下來，在一旁織布的母親見狀，就用刀把她織的布剪斷，孟子嚇了一跳，問母親為什麼這麼做？母親說：「你念書停下來，我就把布剪斷。」孟子學問很好，大概也是因為母親的鼓勵，或說勉勵有加吧。
 
孟子成長之後，還有一個小故事。有一次他想休妻，古代做妻子的比較沒有保障，丈夫有各種理由休妻。孟母問他：「你為什麼這麼做？」他說：「因為我回到家時，看見妻子坐在地上。」古代人或蹲或跪，不能坐著，因坐著不雅。孟母問他：「你要進門時，有沒有先揚其聲？」「揚其聲」指故意說話大聲一點，至少是咳嗽一下，讓別人知道你要進來了。孟子說：「沒有。」孟母說：「那是你先不對，你進門沒有依禮而行。」於是孟子打消了這個想法。這些哲學家的軼事，有趣但未必可靠。