第三章　先秦道家的自然觀：重建老、莊為一門具體、活力、差異的物化美學（摘錄）
 
一、道家「自然」關涉人事與萬物相會興發的世界觀
 
要說明道家的「自然觀」，必得探討所謂「自然」的深義。而老、莊的自然深義，又涉及與自然具有家族類似性的一系列概念群，如：自在、自生、自長、物化、天籟等等。若擴大義理脈絡，要講明自然，又必得和：道、無、物、有、天、天地、氣、化等等概念，一起併觀梳理，才比較能對老莊的自然，有一見樹又見林的釐清。
 
然道家「自然」概念的講明，頗為不易。一則因為概念在歷史的演變和層疊的過程中，延異出枝繁葉茂的多義性；再則因現代西方形上學、科學的介入而產生意義的歧出。因此在當代處境下，對道家自然觀的把握，或許需要同時透過兩方面來進行。第一是消極性的清理工作，第二則是積極性的理解詮釋。前者是為了說明道家的自然「不是」或「不只是」那種意義的自然；後者是積極詮釋筆者所認為的道家自然之深義甚至當代意義。對於前者，本書已透過第二章「《莊子》自然觀的多元考察與當代反思」來加以釐清與闡發。本章則要直接回扣先秦老莊文獻，來重新詮釋筆者所謂道家自然觀所隱含的：具體、活力、差異的物化美學之全幅風貌。而在正式重建道家的自然觀之前，擬先對本文探討道家「自然觀」的方式略加說明。