1通往世界和平的腦科學
 
會議第一天早上，由羅伯．李文斯頓致開幕詞，對於剛剛才宣佈達頼喇嘛榮獲諾貝爾和平獎的消息，表達了大家同感興奮之忱。擔任科學界召集人的李文斯頓醫師發表了他個人對於此番對談的願景：深入了解腦的結構與機轉，以及由此產生的各種人類意識，裨保障全人類的生存。值此諾貝爾獎宣佈之際，他的話傳達了所有與會者強烈的責任感。這次由西方科學和佛教傳統面對面共同進行的意識探究，也許將對世界和平有深刻的影響。
 
羅伯．李文斯頓：
 
現在開始第二屆西方神經科學和佛教傳統的對談。兩千五百多年來，這兩種有關心（mind）與生命（life）大相逕庭的觀點，幾乎是分別存在的。雙方各自發展，幾乎毫無交集可言。所以，對我們全體而言，這是一個殊勝的因緣。我們期待「心與生命的對談」，可以改善和增進彼此對於神經學、意識、腦和心等等的共同了解與溝通，加強雙方面的關係，並且增加我們對人性的認識，相信這將有助於世界和平。
 
這種對談建立在兩個大的基礎之上。第一，本次會議所討論的議題不單對個體生命來說很重要，如果有更多人了解這些議題，則更能保障全人類的生存。這些議題包括個人與群體在認知、判斷、行為和溝通上的差異。其次，腦室人類生存最重要的工具，它必須不斷調適。我們必須先進一步了解每個大腦的差異性，及因而産主的不同世界觀，才能充分發揮腦的潛力。
 
所謂「腦會調適」，是指它對本身和外在世界的影像和地圖的投射與試驗，會一直不斷地自我啓動和自我組織。腦依照它自己的時間表，以通盤整合的方式，迅速地改變內在的狀態，區隔其活動。
 
人腦在演化過程當中，歷經重大而緩慢的動態發展，是由選擇性力量長久形塑而成。在整個歷史上，人腦容量成長三倍是影響人腦演化的最巨大選擇性力量；這過程大約開始於三百萬年前，人類與本是同根生的黑猩猩分了家。在個人一期的生命中，腦在胚胎、胎兒和幼兒期的發展也是動態的，包括對特定環境和文化的調適，以及伴隨疾病和老化而來的能力減弱。