序

讓有血氣的生命做地上的美與莊嚴

蒙田在一篇《致讀者》中對他自己著述的評價是：「這是一本真誠的書」，因為「我寫這本書是為了我的家庭和我個人，絲毫沒有考慮到對你有用」，所以最後一句則是提醒讀者：「不應該把閑暇時間浪費在這樣一部毫無價值的書上！」

我要說的「致讀者」則是：這本《禮敬人生》並不是一部「真誠的書」，但一定會「對你有用」。而且是一部比「顏如玉」、「黃金屋」都有價值，值得任何一個有志青年為其「浪費」任何時間的書。因為本書為大家選讀的是闡發「經禮三百、曲禮三千」的《禮記》中有關人生的百篇精華。儘管做古文普及的事常常是費力不討好的事，但《禮記》值得做。其中有《禮記》注我，也有我注《禮記》，但皆不離前人疏義。算是與大家的一種心得交流吧。舛誤不確之處，還請見諒教正。
那麽，《禮記》是一部什麽書呢？

《禮記》是一部由孔子三千弟子中的七十二人所述，由漢人整理疏義的，研究中華古代人學禮學的經典名著。

中國古代關於「禮」的典籍有三部：《周禮》《儀禮》《禮記》，合稱「三禮」。《周禮》是講周朝官制政制的也稱《周官》；《儀禮》是講述中國古代各種禮儀、禮節、禮教活動具體儀式、程序、禮規等內容的；而《禮記》則是圍繞著各種禮儀規範講述闡發禮義的。這部禮書的價值遠在其他「二禮」之上。它既是一部中國古典禮學，具有學科價值，同時又是一部最早的人學。

《禮記》通過釋禮通義，對人的本質、人格、人心、人性、人情、人慾、人利、人患，以及人所應具備的道德情操、素質修為、氣概精神、文明行為，幾乎無所不包，均有所論。而且這部分論述、記敘語言的文學性與思想的深刻性，都令人嘆為觀止。就連被宋人收入《四書》的《中庸》《大學》二書也都是取自它的篇什；而《苛政猛於虎》一節，建國初便被選入了中學語文課本；於今仍在流行的許多成語、名言也出自於《禮記》。儘管《禮記》的內容十分龐雜，儘管涉及到具體禮儀方面的一些東西，於今早已不合適宜，但那也是中國人領先於世界的一種文明創樹。