第一章   探索者
 
二○○七年，喬書．朱赫（Josh Sucher）從紐約的巴德學院（Bard College）畢業時，對怎樣才能找到工作毫無頭緒。他花了四年的時間（以及父母的一大筆錢）攻讀人類學專業，學會了如何以局內人或局外人的身分進行人類學研究；他能告訴你不同社會裡最叫人瞠目結舌的巫術故事。他的畢業論文主題，是分析一部價值一百美元的筆記型電腦的「建構主義基礎」，他形容這臺電腦是「一部內建政治意涵的機器」。朱赫浸淫在這所文理學院的校園中，各方面的表現都可圈可點。然而用美國一流雇主比較嚴苛的標準來看，朱赫就像暴風雪中的一株蘭花，一無是處。
 
朱赫的許多同學也遭遇類似的挫折。巴德學院的校園文化崇尚自由精神，學院畢業生理當找份待遇優渥的職業，但是這兩者似乎連繫不起來。朱赫的父親覺得這種情況悲慘到荒謬的地步，一度評論道：「你怎麼不去人類學工廠啊？我聽說他們在徵人。」連在畢業典禮上致詞的巴德學院畢業生，也沒辦法抹去那片陰霾，他們行禮如儀地讚頌精神生活――然後替每一位畢業生所面臨的危險前途捏一把冷汗。巴德學院的校長里昂．波茨坦（Leon Botstein）感嘆地說，美國全國的高等教育越來越不利於人文學門。受邀來演講的麥克．彭博（Michael Bloomberg）則警告在座畢業生，找工作「可能會很可怕」，還說：「諸位當中有些人找工作的時間恐怕會拖得長一點。」
 
儘管如此，朱赫還是成功了――並且不需要為了謀職而扼殺自己的性格、興趣或獨特的人生觀點。
 
本書以朱赫的故事作為開頭，因為在舉國上下對大學教育的價值感到焦慮之際，這則故事充分顯示，我們在這片焦慮之中，恐怕失落了一項基本真理。好奇心、創造力、同理心並非狂放不羈、必須加以約束才能確保成功的特質。恰恰相反，如今在職場上，人性化比以往更不可或缺。你不需要為了讓雇主出錢買你的能力而掩飾自己真實的身分；你不需要因為自己在大學選修那些據說不切實際的課程或是學習所謂的軟性技能而說抱歉。就業市場目前每個星期都在默默創造成千上萬個職缺，目標就是那些能為迅速變遷的高科技未來帶來優美人文氣息的人才。