第一章    精神健康由腸道思考

現代人精神健康狀況不佳的比例太高，經常感到有壓力、倦怠，經常睡不好，工作效率低迷，求助於醫生，也檢查不出個所以然，醫生也只能開些藥打發。

雖然我總是說生命就是要有壓力，壓力越大，越能激發潛能，工作效率越高。可是當壓力超過一個水準時，不但工作效率急遽下降，許多重要生理指標，如免疫系統、記憶力等，都開始惡化。

適度的壓力是動力，過了度，就是殺手。

你真心想積極面對自己的精神健康、真心想駕馭自己的壓力，化壓力為動力，很好，我要告訴你，除了放慢腳步、多些運動、多些社交，甚至積極看醫生、找諮商，還可以先從自己的腸道保健做起，先從照顧自己的腸道菌做起。我這麼說，絕非閉門造車，是有許多最新醫學研究佐證的。

一、    臺灣經濟發展的代價是全民憂鬱

前一陣子在醫學頂尖期刊《刺胳針》（Lancet）看到一篇由劍橋大學史塔勒克（Stuckler）教授執筆的評論文章，題目是〈國家的進步：我們可以由臺灣學到什麼？〉（The progress of nations：what we can learn from Taiwan）

太棒、太有趣的題目了，居然在《刺胳針》上稱讚臺灣，在這全民士氣低迷的時代，更是激發起我做為臺灣人的自豪。

這篇評論細數臺灣由一九六○年代在經濟、政治上所獲得的成就，如何成功由一黨專制轉型為多黨民主，如何度過多次全球經濟危機，還建立起全民健保制度，然後筆鋒一轉，竟然開始說臺灣經濟奇蹟的代價是逐年惡化的國民精神健康，原來這篇文章是評論中研院鄭泰安博士分析臺灣「一般精神障礙」盛行率的一篇論文。

鄭博士團隊的研究是由一九九○年到二○一○年的二十年間，以同一份問卷（CHQ-12），每隔五年，調查九千多位民眾的精神健康，發現臺灣人的一般精神障礙（common mental disorder）盛行率在這二十年間，足足增加一倍，由一九九○年的百分之十一點五，上升到二○一○年的百分之二十三點八。

女性的盛行率遠高於男性，但是男士們也別高興得太早，男士的自殺率卻是女士的一倍有多。鄭博士特別強調生活上的不確定性（如失業率、失婚），是影響精神健康的主要因素。