第一章 感性確定性，或「這一個」和意謂
 
當我們一開始或直接地把某種知識當作我們的對象時，這種知識本身只能是一種直接的知識，一種對於直接事物或存在者的知識。同樣地，我們必須採取一種直接的或接納式的做法，也就是說，不對這種自行呈現出來的知識進行任何改動，不讓概念式把握去打擾領會式把握。
 
感性確定性的具體內容使得它直接顯現為一種最豐富的認識，一種有著無窮內涵的認識，就這些無窮的內涵而言，我們不管是在空間和時間中跨越其外延的廣度，還是從中取出一小塊，透過剖析去鑽研其深度，都找不到一個邊界。除此之外，感性確定性還顯現為一種最真實的確定性，因為它還沒有從對象身上取走任何東西，而是讓對象完整無缺地擺在我們面前。但事實上，這種確定性暴露出自己是一種最抽象、最貧乏的真理。其對於自己所知道的東西只說出：「它存在著。」感性確定性的真理僅僅包含著事情的存在。意識本身在其中只是一個純粹的我。換言之，我在感性確定性中只是純粹的這一個我，而對象同樣只是純粹的這一個東西。我，這一個我，之所以對這一個事情抱有確定性，並不是因為我作為意識在這裡展開自身，並以多種方式推動著思想前進，也不是因為我確切知道的那個事情從許多不同的性質看來本身就是一種豐富的關聯，或與其他事情之間有著一種複雜多樣的關係。這兩種情況都和感性確定性的真理不相干。在這裡，無論是我還是事情，都沒有意味著一種豐富多彩的中介活動：我沒有意味著一種豐富多彩的表象活動或思維，事情也是單純存在著，並沒有意味著許多豐富多彩的性質。事情存在著，僅僅因為它存在著。事情存在著，這個事實對於感性知識而言是根本重要的，而這一個純粹的存在或這一個單純的直接性構成了事情的真理。同樣地，確定性作為一種關聯也是一種直接的、純粹的關聯。意識是我，純粹的這一個我，此外無它。個別的我所認識到的是純粹的這一個東西，亦即個別事物本身。