現在來比較一下兩個像到令人吃驚的敘事，柏拉圖的《洞穴寓言》和華卓斯基兄弟（Wachowski brothers，現為華卓斯基姊妹）一九九九的電影《駭客任務》，來明白情節會怎麼影響故事的功能，進而會怎麼影響我們。
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《洞穴寓言》或許最好用意象來介紹，以呈現故事的精心設定。
 
柏拉圖的神話講到一群一出生就陷在洞穴裡的人。他們的腿和脖子固定住了，動彈不得，只能看到正前方。囚犯後面排了火堆，還有一條人來人往的道路，產生的陰影會投到囚犯前方的牆上。陰影其實並非來自路上的行人，而是他們手上拿著的雕像。囚犯反正不知道實情，便相信陰影代表「完整的真相」，也就是最高程度的事實，並推論他們聽到的聲音一定來自陰影。如果一名囚犯被迫恢復自由，蘇格拉底在這段對話中問，他會有什麼體驗？一開始會眼花撩亂，看不清現在能看到的事實——陰影來自立體生物拿著的立體物品，洞穴外還有更高的世界，灑滿明亮的陽光。但在被拖進陽光後，他終究會弄明白真相。然而，現在他的舊生活和新生活之間出現了衝突。他怎麼能把他的體驗解釋給從未離開洞穴的囚犯聽？他怎麼能解釋他們的精神生活非常貧乏？他怎麼還能回到囚犯的身分？這人或許會看起來像個傻瓜，含混不清說著「其他的世界」，再也不相信陰影。如果他想放走其他的囚犯，他們或許會希望他死了算了。
 
《駭客任務》裡面則有另一群囚犯。電影設定在未來，描繪社會裡的人類相信他們住在二十世紀末期的「真實世界」裡，但他們其實住在「母體」裡；母體是龐大的電腦模擬程式，讓人覺得很快樂，但人類不知道智能機器畜養他們的身體來取得能量。困在模擬裡的人不知道這是模擬，相信他們在真實世界裡。故事的主角湯瑪斯．安德森（Thomas A. Anderson），暱稱「尼歐」（Neo），是電腦駭客，在尋找母體的意義。
 
他身在內部便無法明白，需要駭客崔妮蒂（Trinity）和莫斐斯（Morpheus）來告訴他真相。他們給他藥丸，讓他的心智能斷開「連結」，等模擬分解後，他就能了解自己真實的處境：他的身體其實困在培養皿裡，處於宛若後世界末日的發電廠。