獻給21世紀教會的必讀之書
這個時代並不缺乏討論教會的書,但是過往相關作品若不是偏向系統神學的教會論類型,就是強調特定成功教會經驗的事工與增長模式,少有成功整合兩者的著作。偏偏,眼前的世界,又是個越走越極端的世界,不只是氣候走偏鋒,政治上的動盪、貧富間的差距,再再激化了人跟人之間的對立。只有結合神學反思與事工實踐,教會作為基督在這世上的代表,才有可能提出足夠的解方,讓世人看見神國度的大能。
提摩太‧凱勒這本《21世紀教會成長學》,正是嘗試在紛亂與極端的時代,為教會指出下一個階段成長與前進方向。他發現,社會上走極端的傾向,也同樣侵蝕了教會,今天的教會,不是太抗拒文化,就是被文化牽著跑;不是太宗教,就是太世俗;不是過度僵化,就是太有彈性而沒有原則。這種極端的教會觀點,雖然可能帶來一時的復興,時日一久卻會發現,當中的問題依然層出不窮,復興難以持續。
為了擺脫極端,步上正軌,凱勒牧師提出了「中心教會」的神學異象,他以「福音.城市.運動」作為三個支點,分別回應「宗教vs世俗」、「抗拒文化vs被文化同化」、「體制僵化vs彈性失序」這三個困擾著二十一世紀信徒的大問題。成效如何?從凱勒牧師能夠在紐約這個全世界最世俗化的地方,成功開拓出每週都有數千人來聚會的「救贖主長老教會」,以及透過「救贖主城市宣教網」,協助全球各地城市建立了數百間以福音為中心的教會,我們可以知道,「中心教會」的神學異象確實是今日普世教會需要的幫助。
在這個越來越多人意識到「永續經營」的年代,《21世紀教會成長學》無疑為過去數十年全球教會發展提出了一個嶄新的願景,透過神學反思與敏銳的文化詮釋,本書將幫助每一個關心基督教會的肢體,錘鍊出合乎自身處境的獨特事工,忠心又有智慧地服事神所託付他們的城市與群體,讓教會的復興之火,不再只是暫時的,而是可以不斷持續下去。
讚譽
現代文化快速變遷,對許多基督徒而言,顯得十分疏離而怪異(正如基督徒對文化環境中許多人而言,也顯得十分疏離而怪異!),這種處境很容易讓信徒感到沮喪,甚至撒手不管,採取完全退縮防禦的心態。在這部重要的大作中,提摩太‧凱勒分解福音真道,溫柔而堅定地提醒我們:福音是不容妥協的。但同時,他也幫助我們思考並釐清,自己如何負起與文化互動的責任,如何能夠欣賞其中美善的事物(我們確實必須如此),如何能夠堅定而忠心地應用福音去觸動文化。本書並非教授刻板的技術;而是一位在大都會忠心從事牧養事工超過二十年的作者,針對聖經茲事體大的要旨,心領神悟所總結的要道。
卡森(D. A. Carson)
三一福音神學院(Trinity Evangelical Divinity School)新約研究教授
沒有人比提摩太‧凱勒更仔細地聆聽城市、文化、教會與聖經之間的和諧樂音。在《21世紀教會成長學》一書中,他不只描寫各方不同的樂音曲調,也描寫他如何精心策畫編曲,使它們和諧共鳴,成就事工的外展與更新。現在輪到我們悉心聆聽他務實而又精湛地為我們預備的盛宴,投入這首偉大的福音交響樂。
柴培爾(Bryan Chapell)
聖約神學院(Covenant Theological Seminary)院長
《21世紀教會成長學》為下一代教會領袖提供莫大的幫助。內容有深厚的神學基礎,發蒙啟蔽,令人振奮,也令人扎心。再一次,提摩太‧凱勒又一矢中的!
貝格(Alistair Begg)
俄亥俄州克里夫蘭市帕克塞教會(Parkside Church, Cleveland, Ohio)主任牧師
我們的文化已經走向後基督教時期世俗主義,基督徒比以往更加需要熟捻福音真道,並懂得如何有效地把它傳遞給人。《21世紀教會成長學》一書中,提摩太‧凱勒精煉地闡述何謂福音,如何在我們事奉之處成功地講述福音。其內容並不僅是學術分析,而是根據三十年成功的實務經驗,為牧者們提供最優良的教練。提姆,感謝你!
威爾森(Sandy Willson)
田納西州曼菲斯市第二長老教會(Second Presbyterian Church, Memphis, Tennessee)主任牧師
大多數人只能看見顯而可見的事物。提姆卻能看見常人不見的事物──尤其是關乎神話語的真理和今日的文化。本書中他再一次提供我們超乎尋常的深刻洞見──這回是關乎教會,以及教會如何發揮出最健全的潛能。如果得知本書的存在,卻不開卷一讀,堪謂愚昧!
柏倫迪(Randy Pope)
喬治亞州亞特蘭大市周邊教會(Perimeter Church, Atlanta, Georgia)牧師
這部出類拔萃的大作,一如據以產生這本書的曼哈頓事工,顯示改革宗神學的睿智加上明智的牧養技能,能夠聯手在任何都會環境中達成屬靈的豐收。每一頁都散發智慧的光芒。凱勒實為神賜給今日教會價值連城的禮物。
巴刻(J. I. Packer)
維真學院(Regent College)榮休教授
《21世紀教會成長學》一書的內容教義健全,敏銳體察周遭社會,不僅針對神在曼哈頓持續而超凡的工作提出說明,也向我們發出真切、適時、無比重要的宣教呼召,而且完全切合當今都市文化。我們需要悉心學習這些原則,才能為基督把福音傳遍所在的城市。
柯恩金(Richard Coekin)
英國倫敦齊心宣教植堂網絡(Co-Mission church planting network)
城市充滿挑戰、複雜費解,但同時也位居戰略要津,舉足輕重。蒙召在城市事奉的人,需要鼓勵和各種資源,提升士氣與果效。正因如此,本人欣見提摩太‧凱勒寫作本書。他對福音的熱情、對城市的愛心,以及對聖靈所帶領的運動所抱持的異象──這樣的運動會改變人的生命,為城市帶來希望與平安──驅使他下筆與我們分享他的洞見與思想。不僅如此,他所事奉的教會,為他的真心誠意及這異象的真切可行發出鏗鏘有力的實證。作好準備:你的思想將琢磨得更鋒銳,你的心志將深受惕勵。
樓瑞慈(Crawford W. Loritts Jr.)
喬治亞州羅斯維爾團契教會(Fellowship Bible Church, Roswell, Georgia)主任牧師
針對福音所鍛造的事工,提摩太‧凱勒提供我們一本必讀的大作。遒健的神學,深厚的實務基礎,通盤探究如何應用福音,賦予教會活力、促進事工。精煉的聖經神學與實用神學之間,架起通達的橋梁。我曾與提姆及救贖主城市宣教機構攜手同工,也從本書內容獲益良多,可以見證本書對世界各地傳道人和教會深遠的影響。這不只是一本教科書;它是切合教會所需的福音神學,能賦予教會創新的活力。認真思考的基督徒,書架上都應該擁有這本書。
安斯提反(Stephen T. Um),
波士頓城市生命長老會(Citylife Presbyterian Church, Boston, Massachusetts)主任牧師
教會領袖如果只依照抽象神學思考,而不從福音的角度觀看世界,幫助教會按照福音的智慧在世上生活,等於拋棄自己獨特的呼召。今天在提摩太‧凱勒之外,清晰透徹闡明這道理的人,無出其右者。他抵擋單一模板的方便之道,不推銷某種號稱適用任何處境的教會模式。相反地,他鮮活地描繪各種進路,幫助蒙召為主結果子的教會,可以依循不同的路徑,在各自獨特的文化處境中興盛發旺。福音不斷對教會的身分定位提出面質,如果你渴望學習如何面對這些真正重要(而且困難)的問題,務必閱讀本書。
林茨(Richard Lints),
戈登─康維爾神學院馬奇傑出神學教席(Andrew Mutch distinguished professor of theology)
對於提摩太‧凱勒目前為止的著作,說《21世紀教會成長學》是我最喜愛的一本,一點都不誇張。或許因為本書是提姆智慧的結晶──綜合多年浸濡於福音、解經、與文化嚙合的心得;樂意對話而不辱罵;不停不歇地潛沉思考神恩典驚天動地、震攝人心的意涵;他對耶穌的新婦、神國度、以及救恩歷史的熱愛。全都耳目一新的匯集在這裡。多麼令人讚嘆而又實用的閱讀經驗!我迫不及待要使用這本書,幫助新興的領袖,以及勇於作夢的教會。
石覓思(Scotty Smith),
田納西州法蘭克林基督社區教會(Christ Community Church, Franklin, Tennessee)
很多人認識提姆凱勒這位牧師,護教家,神學家。但他也是一位都市佈道家──擁護城市的佈道家。在《21世紀教會成長學》書中,我們發現他的異象和呼召,所有獨特的面向在此一覽無遺。這本書不僅必讀,它其實是一份天賜的禮物,因為提姆凱勒已經將他的心、他的生命,奉獻給城市中的國度事工。
高尼克(Mark R. Gornik)
紐約城市神學院(City Seminary of New York)
在《21世紀教會成長學》書中,我們這時代一位最偉大的宣教發言人刻畫出一份對教會的異象,這異象活力十足,透過其中福音的媒介,足以轉化整個城市。提姆是一位極具恩賜的教師,一位傑出的領袖,也是足為表率的耶穌門徒。值得悉心閱讀!
赫許(Alan Hirsch)
鍛爐宣教培訓網(Forge Missional Training Network)創辦人
我們生活在這個時代,擁有眾多傑出的教會領袖與令人激賞的基督教思想家,但在我眼中,今天恐怕沒有比提姆凱勒更深思熟慮的教會領袖。《21世紀教會成長學》一書中,他呼籲教會領袖勇敢地透過深刻的神學反思與敏銳的文化詮釋,鍛造錘鍊出教會獨特的事工,讓城市在福音的恩澤覆翼之下,再一次昌盛發旺。
奧伯格(John Orbterg),
加州門洛帕克長老會(Menlo Park Presbyterian Church, Menlo Park, California)主任牧師
提姆凱勒位於紐約市的教會,以福音為中心的事工,是堪為表率的世界楷模,本於聖經,滿有智慧的與社區連結,結果豐碩。能以如此,主要歸功於凱勒博士對福音具有精闢入裡的體悟,也在詮釋文化方面,擁有超凡的恩賜。這本最新出版的著作,對任何事奉者都有難以估量的助益,無論在何處事奉。《21世紀教會成長學》不是一本手冊,教人如何複製凱勒的事工,而是教導更重大的要務:如何透過神學異象,使耶穌基督的福音與文化、與事奉、與基督徒生活產生連結互動。
萊肯(Philip Ryken),
惠頓學院(Wheaton College)院長