序章
當大家都還是孩子的時候,任誰都能自由自在地使用魔法。
想去哪就去哪,愛怎麼玩就怎麼玩。
低矮的世界裡充滿祕密;破掉的彈珠內充滿魔力。
只要持續奔跑就能追得到太陽;只要放聲大叫聲音就能傳到地球的另一邊。
氣溫比現在更炎熱。
時間比現在更漫長。
「不可能」三個字根本不存在。
因此徹曾經相信,無論多麼強大的指定災害現身,他也必定能將其打倒。
甚至真心認為單靠一己之力,即可守護身邊的一切。
明明是癡人說夢。
沾滿泥土的T恤與破爛不堪的運動鞋。
塞滿橡實和碎裂蟬殼的口袋。
握到微溫的零錢跟漂亮的鵝卵石。
那個時候,徹他們身上總是如此邋遢。
一發現新奇的東西就亂跑亂跳,只要有空就到祕密基地裡去玩耍。
現在回想起來,孩提時代的自己,隨心所欲的生活方式跟小貓小狗好像也差不多。
因此那天也跟平常一樣,徹就像慣性似地、自然而然地往祕密基地跑。
基地位於市郊廣闊森林的深處。
「…………哥。」
以廢棄倉庫改造的基地內部既簡陋又破爛,不僅柱斜樑歪,陽光還能透過木板牆的縫隙照進室內。
「…………哥哥。」
宛如皮影戲光源的強烈陽光無情撕裂黑暗、透過縫隙在牆上畫出了個架空的牢籠,就連空蕩蕩的木架與地上的白砂也被曬到發燙。
「哥哥……你在哪裡?」
一陣微弱的聲音,在架空的牢籠中輕聲呼喚著。
徹趕緊慌忙應聲。
「凜,對不起,我剛剛回來。」
徹直接衝進倉庫,砰地一聲關上了門。
陰暗潮濕的室內,讓人渾身感覺就像快發霉似的很不舒服。
「抱歉,回來晚了。」徹坐到沙地上。
房裡陰暗處,躺者一個身穿純白連身裙的女孩子。
那微微發亮的身影就像個幽靈娃娃,讓徹不由得懷疑眼前人究竟是不是自己的妹妹?
「--不過妳看,我今天可是大豐收哦!」
為了掩飾自己的奇怪念頭,徹故意讓自己的語調聽起來開朗些。他打開背包拿給凜瞧,裡面除了水壺和食物以外,還有在森林裡採回來的山葡萄與木通果(註1)。
註1:木通果含糖分,可直接食用或釀酒,根部可作藥用。
「…………」
然而凜對這些平日愛吃的食物毫無反應,只是伸出原本胡亂搔抓地面的手,緊緊拉住徹的T恤。
黑暗中,女孩彷彿安下心似地嘆了一口氣。
「……真受不了哥哥,你老是趁我不注意時偷偷溜出去……」
「都跟妳說對不起了。」
「你能不能靜下心來,待在我身邊陪我呢?」
「好好好。」