解開死亡謎團的206塊拼圖：搜尋骸骨中的致命線索，英國爵士勳章級法醫人類學家在解剖室、災區與戰地的工作紀實與生死沉思

與白骨、乾屍和腐食昆蟲為伍的另類生涯回憶錄
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揭露罪案真相、鑒證歷史創傷的現代法醫工作實務手記

泰絲‧格里森、李‧查德、凱絲‧萊克斯、薇兒‧麥克德米……等暢銷犯罪推理作家同聲推薦！

從手足無措的解剖課學生，到榮獲英國女王授勳的法醫人類學家
火焚、水淹、土埋，都無法讓證據逃過她的顯微鏡
科索沃戰爭、南亞大海嘯、與形形色色的犯罪現場，都是她的鑑識工作空間


屍體經過支解、焚燒等嚴重傷害，或是自然的腐敗分解之後，
只剩下體內的206塊骨骼記錄著死者在生命終點前的遭遇，
負責解讀這些線索的，就是法醫人類學家──

四十年前，一個特立獨行的蘇格蘭女孩在肉舖打工時初次見識了解剖的奧妙，一點也沒有被血腥四溢、骨肉剝離的場面嚇倒；四十年後，她是英國最著名的法醫人類學家──蘇‧布萊克。

研究人體骨骸奧祕的歷程帶她走進各式各樣的死亡事件現場，在火災後的灰燼裡篩撈獨居老人的碎骨，在吸滿屍水的床墊上拔起木乃伊化的乾屍，在分屍謀殺案嫌犯的浴室裡尋找細小至極、卻足以左右判決結果的屍骨碎屑。而這些任務之間，還穿插著一段段令人無言以對的插曲：遺骸檢驗報告上以公式推算出的死者身高，因為兩公分的誤差被家屬拒絕接受；關心辦案進度的靈媒，不斷「開示」失蹤人口遺骸的埋葬位置，使得鑑識團隊疲於奔命……

由零碎受損遺骸判斷死者身分及死因的能力，不但讓布萊克成為英國警方的破案幫手，更讓她多次受國際組織之邀，前往戰亂衝突與自然災害後的大規模死傷地區，例如一九九九年剛經過南斯拉夫內戰的科索沃、以及二○○四年南亞海嘯後的印尼，為難以辨識的無名屍體找出身分，撫平家屬的徬徨痛苦，也以鑑識科學的實證手段揭露戰爭中屠殺平民、毀屍滅跡的暴行。

這不只是一部精采度媲美小說的法醫辦案實錄，更是一位聲譽卓越的鑑識科學專家從求學啟蒙到發揮專業的生涯紀實，詳盡地描寫了現今法醫人類學在各種領域的應用，以及從業人員所面對的日常挑戰，豐富的人性關懷也反應在作者對法醫人類學家使命的詮釋：不僅要找出死者為何而亡，更要重建出他／她生前如何而活。


┤好評推薦├

泰絲‧格里森：「大多數人都畏懼死亡，但蘇‧布萊克讓我們看見，死亡其實是一段充滿驚奇的過程，而且與生命本身密不可分。《解開死亡謎團的206塊拼圖》解密了她與死者為伍亦為友的不凡人生。」

李‧查德：「蘇‧布萊克寫起生死大事滿是溫柔、毫無贅言，流暢地解析複雜的科學原理。」

凱絲‧萊克斯：「本書讓讀者看見死亡的迷人面向──致死的原因、人們面對生命終點的態度，以及鑑識科學家分析死亡的方式。一部獨特且充滿吸引力的作品。」

薇兒‧麥克德米：「沒有哪位科學家比布萊克教授更善於溝通表達，《解開死亡謎團的206塊拼圖》是一部混合了回憶錄與論著的獨特之作，帶領我們進入法醫人類學的奇妙世界。」
 

作者簡介

蘇‧布萊克Sue Black
全球頂尖的解剖學家與法醫人類學家，出身蘇格蘭，曾任教於鄧迪大學及蘭開斯特大學等多所教學及醫學機構，現於布列顛暨愛爾蘭皇家人類學學會擔任會長，因她對法醫人類學的重大貢獻而榮獲英國女王於2016年授予大英帝國爵級司令勳章。
除了協助警方鑑識刑案中的遺骸、判定涉案者的骨骼生理特徵，她也曾參與古羅馬遺址考古，並曾遠赴科索沃戰地與南亞大海嘯災區，為罹難者進行身份鑑定。在本業之外，她也為BBC熱門紀錄片影集《歷史懸案》（History Cold Case）擔任主講，對大眾介紹法醫人類學知識。


譯者簡介

林曉欽
臺灣大學政治碩士，譯作包括《太空的六場葬禮》、《歡迎來到夜谷》、《生活槓桿》等。

身為國家任命的法醫專家，我的團隊經常接獲請求，協助調查分屍案件。即使屍塊沒有散落在兩個不同行政區，這種案件本身就已經非常複雜，但我們在二○○九年時就接獲了這樣一起屍塊分散在兩郡的案件。
 
警方起初之所以接獲這起可疑的死亡事件，是因為有人在赫特福德郡（Hertfordshire）的鄉間小路旁發現藏在塑膠袋中的人類左腿和左足。由於遺體非常新鮮，乾淨俐落地從髖關節切除，警方認為可能是鄰近醫院的手術解剖廢棄物。警方立刻聯繫區域內的所有醫院，確認手術後焚化廢棄物的過程是否出現任何異常跡象，但所有院方都堅決表示屍塊並非來自於他們。在比對基因資料庫之後，也找不到任何符合資料。遭到遺棄的肢體明顯屬於一位成年的高加索男性。雖然我們可以透過腿部長度推斷死者身高，但僅靠腿部所能提供的有限資訊，我們也找不到符合當地或英國失蹤人員管制局紀錄的資料。
 
七天之後，只剩下手肘至手腕處的左前臂出現了，同樣包在塑膠袋中，發現地點是另外一條公路旁的水溝，距離左小腿遭到丟棄的地點二十英里。左前臂的基因比對和左小腿基因相符。又過了兩天，一位來自萊斯特郡（Leicestershire）的農夫，驚慌失措地帶著一顆被丟棄在他乳牛牧場的人頭出現。由於負責調查人頭的警察單位與先前不同，這個案件並未立刻和先前出現的左小腿和左臂連結起來。萊斯特郡警方一直在尋找一位受到高度關注的女性失蹤者，他們認為死者頭顱可能是她的──然而，雖然頭顱的死亡時間不久，卻因為皮膚和軟體組織已經消失而無法進行臉部辨識，法醫病理學家相信消失的原因可能是遭到動物啃咬。經過我們的分析後，結果顯示死者可能是男性，此外，頭骨和失蹤者照片的比對結果也不相符。
 
萊斯特郡警方也搜尋了基因資料庫，卻徒勞無功。數天以來，兩個地區的警力各自在管轄區域尋找其他消失的身體部位。接著下一週，自膝蓋切開的右小腿出現在赫特福德郡，用塑膠袋包著藏在旅行日用衣物包中，發現地點則是農村小路的停車場。四天之後，警方終於找到死者的軀幹，軀幹上連著左上臂，一起發現的還有右手臂，但右手掌遭到切除。軀幹和右上臂整個被毛巾包住放入行李箱中，被丟棄至郊區的田野排水管，發現地點一樣是赫特福德郡。