作者序
認識英文童詩的好處
相信許多人都聽過「熟讀唐詩三百首,不會作時也會偷」這句諺語,它的用意當然不是叫人將前人的作品套上自己的名字,然後就當是由自己創作的,而是鼓勵人多背誦唐詩,有助提高文字操控的能力,也就是語文能力。這句話不僅適用於唐詩,套用於英詩,結果也相差無幾。
詩,可以說是語言的精華所在。它是一種語言藝術,一種十分獨特的文學體裁。「它飽含着豐富的想像和情感,常常以直接抒情的方式來表現,語言精煉,音調和諧,有鮮明的節奏和韻律。」(摘自《文學的基本原理》)詩不僅通過簡單的字詞、簡短的句子結構,來表達出深遠的意思,還富有音樂性─這是詩歌語言與散文語言的重要區別。童詩因為內容淺白,較容易了解和受小孩子歡迎,所以被歸納為小孩子閱讀的詩。不過,這不代表它脫離了詩的本質。
讓孩子自小學習英文童詩,也就是讓他自小接觸文學。他們不僅可藉此了解甚麼是押韻、節奏、古語和俚語,還有助啟蒙英語閱讀和會話能力,甚至幫助他們發掘出寫作的興趣。且正因為童詩簡單易明,內容天真富想像力,貼近孩子的想法,許多甚至可以一邊唱頌,一邊做動作,讓孩子可以通過一種輕鬆好玩的方式,學習英語單字、句型,與正確的發音和音調,促進他們學習英語的興趣,且不容易「過目即忘」。