序言
「對藝術家而言,藝術品的創作是很私人的事情,但建築物的創作則相反。」有理性主義建築先驅之稱的奧地利建築師阿道夫‧ 路斯,用這句話總結建築作品創作的概念。
建築在與觀者(現實中指的是住戶、使用者、路人,甚或是破壞者)進行對話時,常常僅考慮歷史與風格,忽略語義層面。所謂語意層面是指,這種對話在語言上使用非常精確,常由建築架構、材料與建築技術為主的組成。
本書闡明建築的此種特性,分析建築的結構及象徵意義。從柱子到柱頭、從牆面到圓頂……等基本特徵,與立面、門、窗、樓梯等。建築的主要目的是為了滿足人類基本的居住和被保護的需求。透過各種自然界中的材料,建築實現這一目標。建築材料對自然法則的依賴性及自身的限制性賦予建築一定的特性,與歷史背景、技術發展水準及建築師的性格緊密的結合。
本書開頭介紹初始階段的設計,並深入探討建築師如何以空間和量體為基準,將建築付諸實踐,從使用測量、規劃的工具,到現代的立體投影等。建築是由建築師創造出來,因此,物質世界的特徵及社會動態才能被融入建築中。
在建物的選擇上,本書選擇較多歐洲的建築作品,然而,這並非代表將美洲、非洲與東亞的建築作品排除在外。編選的邏輯是根據本書的主題:所示圖例闡釋各個討論主題,並檢視建築形式從簡單到複雜的演變過程,沒有嚴格遵循時間上的先後順序。因此有時,呈現的順序與時間順序不符。
書中也盡可能的在每一個主題都附上非西方國家的建築作品。
有些內容會比較不同時代的作品,為了強調幾個世紀以來,儘管歷經不同文化的更迭,某些建築形式仍歷久不衰的例子,這點非常具有參考價值。
本書的最後一章主要介紹被奉為建築史原型的建築典範,這些經典案例跨越地域,從西方文化的搖籃―古希臘到中東,甚至遠及日本。目的是將建築語言統整為一句連貫的話語,將迥異的理念整合為統一的指導原則,也就是建築有機體本身。與其說與傳統的風格理念有關,不如說是以不同的方式組合建築的語彙,製造出一種會變化的語言,而這種語言牽涉建築物所在地的地理環境、可運用的資金、贊助商、建物服務的目標及創作的靈感和時代背景等。