一定要知道的驚奇天文學：宇宙的末日在何時？

如果小天體衝撞地球
 
我來自長野縣，有一位我很尊敬的動畫作家跟我同鄉，他就是新海誠導演。二○一六年發行的動畫電影《你的名字》，光日本國內票房收入就已超過二五○億日圓，並在四十多國上映，備受國內外好評。
 
《你的名字》是以少年少女交換靈魂、交錯的時間線為主題的戀愛動畫，它掀起了造訪動畫場景的「聖地巡禮」熱潮，立下了里程碑。另一方面，我則把這部動畫定位成啟發性的作品，它企圖讓人們明白，天體撞擊地球有可能會引發生存危機。在動畫中登場的提阿瑪特彗星雖是虛構的，但動畫尖銳且深刻的說明了其中的恐怖，以及人類迴避天體撞擊的必要性。在現實社會中，真有可能發生相同的事件嗎？
 
二○一三年二月十五日早晨，一顆隕石墜落在俄羅斯烏拉爾聯邦區的車里雅賓斯克州，所幸無人死亡，但有大約一千五百人，都因隕石在大氣中爆炸所產生的暴風而受傷。
 
地球氣溫並不穩定
 
在往後數百年，人類需要對全球暖化保持戒慎恐懼。但如果試著把時間尺度擴張到一百倍、以數萬年的規模來看，我們則會面臨「地球可能再度進入冰河期」的另一種恐懼。
 
在地球四十六億年的歷史中，地球曾反覆經歷暖化和寒化。在冷到極致的時刻，甚至發生過海洋全部結冰的情形，也就是雪球地球（全球凍結）。
 
（……節錄）日本歷任的文部科學大臣，曾經問過我好幾次，地球究竟會暖化或是寒化？ 暖化的時間尺度跟寒化的時間尺度相差達到百倍，這點不僅是大臣，所有人都必須注意。不過，全球氣候變遷是超出人類智慧的範疇，事實是我們很難正確預測氣候。不論何種事務，都要深謀遠慮的推進，才是上策。