14歲前該跟孩子聊的14件事：上高中前必須進行的重要親子對談，那些廣泛存在於社會、你我終其一生都會面臨的人生課題

引言
 
我有什麼資格說話呢？
 
你之所以會翻開這本書，很有可能是因為你已經不知道該如何對話，或至少對於如何和家中青少年開啟有共鳴的對話而感到迷茫，這些年輕人不再想要說話或聽你說的話。
 
在此，我會讓你更加放鬆而安心。
 
但是，我有什麼資格說「不必擔心」、「不會有事的」和「關於那些輕率又脫節的青少年，儘管你有難以承受又令人氣餒的刻板印象，但你們還是可以好好對談的」這種話呢？
 
在過去的十六年之中，我與許多中學生及他們的家長們一同諮商。我為這些中學學生們舉辦領導力課程，也為家長及孩子們舉辦會議，並且主導有六千多位中學生家長的線上社團。在此，我會與你分享我工作上發生的許多故事，但我更改動了姓名、身分等資料以保護他們的隱私。我也為多家國家機構撰寫文章，而我的第一本書《中學改造計畫：改善你與孩子的中學體驗》（Middle School Makeover: Improving the Way You and Your Child Experience the Middle School Years）是你和孩子一同探索歷經社會及情感變化的入門書籍，同一個屋簷下，當你面臨中年時孩子也同時面臨中學生活。
 
以上是我的個人履歷，但也許更重要的是，我之所以對這項工作如此著迷，是因為我記得自己早期的青春期過程，記憶十分清晰。
 
我很希望我能說的是，我擁有一個六年級A咖的絕佳外型、風格及氣度。但在現實中，我戴著超大的眼鏡，頂著一頭由母親快速完成設計的髮型，是前短後長的狼尾髮型加上小呆瓜劉海，而且還很需要去做牙齒矯正。當我同齡的其他孩子，正成功駕馭著瑪丹娜和嘻哈組團體Run-DMC的造型時，我衣櫥中的各種衣著卻是老牌女明星碧．亞瑟（Bea Arthur） 的風格。然而，不知道為何，我完全沒有察覺自己的選擇有多麼離譜。當我就讀八年級時，我的自信程度來到另一個新高度，當學校要拍學年照片時，我勇敢地決定在燈芯絨吊帶褲上別上一個大別針。當同學們只在考試時抄寫我的答案，卻不仿效我出色的服裝品味，我想你推斷的原因就和我一樣。