我的足跡

十五、貝特工程公司「資深環保及噪音控制工程師」（1974-1977）
 
學界轉業界的挑戰
　　
經過一星期，兩千英里的長途跋涉，終於抵達舊金山，暫居北郊核桃谷公寓，每天乘坐舊金山灣區捷運上班。貝特工程公司是全美赫赫有名的工程公司之一，承包工程涵蓋世界各地各類大工程，諸如煉油廠、化工廠、發電廠，捷運系統等等的設計與施工。由於世界許多國家都非常重視環保問題，幾乎每項工程都須準備環保評估及改善策略書，因此我被指派在環保部門工作。我的主管，和善可親，但是工作嚴謹，毫不馬虎，兩三年前才辭掉普渡大學機械系副教授職位，離開學術界，前來業界服務。第一天上班就對我說，雖然我只是暑期前來打工，但是薪資並不低於一般全職雇員，對我的工作能力期待很高，並警告說學界與業界要求不同，一切講究效率，交代的工作，一定要提前或準時完成等等。他最後似乎相當誠懇的說，如果我有問題或困難，可以隨時請教他，他會盡量幫忙。短短的面談，讓我心裡忐忑不安，開始緊張起來，深恐無法勝任這份新工作。
　　
第一次承辦的工作是撰寫一座火力發電廠施工期間的噪音，對附近居民的影響評估和建議。主管說明該項工作大概內容後，問我有無把握如期交卷，我猶豫答覆說：「應該可以，我願意試試看」。主管馬上打斷交談：「到底會還是不會，不可說要試試看」。當時我察覺到，也許東西方文化背景不同，我的答覆是含蓄的表明我可以勝任，只是不敢直接了當說出口而已。那次的經驗，我學到了爾後我在業界服務，回應主管交代工作的態度時，要果斷、有信心，不是要試試之類謙虛的話。接下該項任務後，我馬上翻閱相關政府法規，噪音預測及控制相關技術參考資料，幾乎夜以繼日，兩星期後，初稿準時交卷。