《台北大空襲》小說集(博客來獨家書衣版)

〈只有夜〉
 
1
 
佛印。佛印。佛印。佛印。佛印。
 
在山路中艱辛前行的過程中，張尋英每踏出一步便在腦中重複這兩字的音節。前幾日在報紙中讀到這個地名，不知為何，兩個漢字便深刻記憶在他的腦中，彷彿一道神秘的咒語。日語中佛印的「佛」代表的是法蘭西國，「印」則是印度，用中國話來說就是「法屬印度支那」，與宗教毫無關係，卻讓他感到某種神聖的感召，彷彿自己也因祖父剃度出家，身上帶有了佛祖的印記。
 
祖母在他身邊停下了腳步，拿出手帕往額頭擦汗，吁吁喘著氣。「阿婆要休息嗎？」尋英用客語問關切地問，祖母一隻手撐著腰，一手向他舉起揮了揮，示意沒事。後方搬運貨物的七、八名工人也都隨他們停了下來，一行人便在此處做短暫的休息。
 
尋英舉起手，錶帶下積滿了汗水，他查看時間，此時剛過三點不久，估算路程，約莫日落前可抵達覺朗寺。太陽穿透篩子一樣的樹林，變成破碎的光斑映在他的臉上，卻感覺不到任何一點暖意，雖已進入三月，已是初春，但前幾日冷空氣又一下子回來了，在樹影下更感寒意滲人。一陣風吹來，祖母拉緊身上的外套。「趕快走吧。」她對尋英說。於是他們再次踏上路程。
 
風吹過皮膚時所竄起的寒顫，一瞬之間竟使尋英的腦海中浮現了惠美的臉龐。去年剛入秋，兩人在黃昏的河畔初次接吻時，尋英的手臂肌膚，也冒起了相似的疙瘩。當時他的手掌輕輕摟著惠美，惠美的體熱透過他們的接觸，傳進了尋英的掌心，令他內裡產生了某種未知而陌生的震動。那感覺真要形容，或許就像地震發生前的那幾秒，從遠處、地心傳來的轟鳴聲，那樣幽微遙遠，卻喻示了某種爆發的可能。
 
祖母這時轉過頭來望向尋英，尋英反射性地抬頭迎向她的眼神，便隨即因羞怯閃躲開來，他羞紅了臉，彷彿自己不潔的思緒被祖母給看穿。所幸因山路辛苦所造成的雙頰泛紅，與踉蹌的步伐，為他打了掩護。
 
「你想戰爭快結束了嗎？」祖母探問。
 
思索半晌，尋英答道：「是的，我想快了。」
 
「會怎麼結束呢？日本會投降嗎？」
 
祖母不識字，經常如此向他詢問報紙上看到的資訊，而他總是仔細挑選著講，深怕一些駭人的新聞會嚇著生活單純的祖母。「我猜不到呢，但有什麼大事，人們總會知道的，我也會告訴阿婆。」尋英含糊打發了過去。