佛教海線絲綢之路

　　這是一部浩瀚的海上佛教史，其範圍廣闊，令人驚嘆！不僅涉及佛教宗派、著名僧侶和規範行儀，有關海上跨中西文化接觸、南島民族的航海技術和遷徙等各種因緣，都是佛教傳播史的重要環節。

　　蘭卡斯特教授的分析研究，從靜態的歷史視角轉向歐亞貿易體系各地域間相互往來的動態網絡系統。教授筆下的佛教傳播故事，以公元伊始的歐亞內陸商隊路線及數世紀來日漸蓬勃的海上航行網絡為背景，他將南北兩大環線延展並相接成一個大圓，稱之為「佛教大圓環」，佛教便是隨著這個大圓環上的興盛商貿擴展開來。

　　本書分成五個章節
　　•前言
　　•佛教的起源和傳播
　　•佛教大圓環的弘傳和發展
　　•海上傳播的佛教衍變
　　•結語

作者簡介

路易斯．蘭卡斯特

　　美國柏克萊加州大學東亞語言文化系終身榮譽教授。佛教經典電子化與數位化開創者、電子文化地圖（ECAI）主席、佛教學術研究的重要國際學者。

　　2007和2014年各別榮獲由韓國佛教基金會頒發的萬海獎及大韓佛教曹溪宗授予的貢獻獎。曾於2004至2006年擔任美國西來大學校長，協助學校獲得美國西部大學聯盟（WASC）認證。目前為「佛光大辭典英譯計畫」的最高指導顧問；也是2021年5月於佛陀紀念館開展「佛教海線絲綢之路—新媒體藝術特展」的學術策展人；常受邀擔任各大學術會議的主題演講人。

　　蘭卡斯特教授曾出版及編輯多本佛教書籍，如：Prajnaparamita and Related Systems、The Korean Buddhist Canon、Buddhist Scriptures、Early Ch’an in China and Tibet和Assimilation of Buddhism in Korea。
 

五、佛教擴展的路線──佛教大圓環
 
商貿歷史上，中國和印度這兩個主要地區間的接觸，不僅限於貨物往來及商業利益，透過商人的商貿路線，更可以勾勒出文化、宗教習俗以及信仰相互作用的輪廓。如果我們隨著時間與地域的移動，繪製佛教擴展的路線，大致可將其描繪為一個「圓環」（circle），我稱它為佛教的「大圓環」(“¬Great Circle”of Buddhism)。在許多方面，「圓環」可當作環線（rim）的標誌，標示佛教傳統的外圍框線。啟發我將佛教世界想像為一個「圓環」的靈感，源於八世紀韓國僧人慧超（Hyecho）所寫的日記。慧超從韓國出發，沿著中國的海岸，越過「南方」海域的島嶼及沿海港口，抵達印度，之後又穿越內亞，返回中國。值得留意的是，這位韓國僧人知道可以從韓國的海港搭船至印度，他清楚「大圓環」，並隨著環線旅行。慧超的日記可能是由中國西部敦煌洞窟的抄寫員所復刻，法國漢學家伯希和（Paul Pelliot）二十世紀初到訪敦煌莫高窟時，在存放各種著名文獻的第十七窟中發現了這個復刻本，並將其公諸於世。由於慧超一直留在中國，未再回到家鄉，所以韓國並不知曉他的事蹟，一直到數世紀後，他的旅行日記才在其曾經旅行過的大圓環遙遠環線上被發現。
 
透過大圓環的「環線」，可勾勒出佛教發展的外緣地帶，從中可看出，相較於位處環線內的首都、山區的人口中心、朝聖地和修道寺院，「環線」上的佛教發展並沒有獲得相對的重視。事實上，此「環線」提供我們研究佛教如何從印度傳播至中國的大量線索，也幫助我們了解佛教的影響力如何沿著「大圓環」的環線擴張。雖然目前尚未完全掌握「環線」周圍雙向互動的內容，但無論是大環線上穿越沙漠的路徑抑或海岸線的港口，皆告訴人們，若要探究佛教的傳播，不可忽略對於「大圓環」之「環線」的認識。縱然大部分的佛教傳統，都在這一條界定佛教傳播區域的界線內發展，比如重大的佛教事件、團體機構的所在地等，但佛教循著「環線」發展的動向，在佛教史上極其重要。