成為一個男人

　　周旋於錯位國境、時代與身分的現代男女，在緊張的親密關係下，面對懸而未決的衝突，潛藏在心底的幽微情感一觸即發，而探究自己是誰的渴望也一一被喚醒⋯⋯

　　◎ 美國國家圖書獎決選作家、全球暢銷書《愛的歷史》作者妮可・克勞斯首部短篇小說集
　　◎ 最擅長寫男性心理的女性作家，不僅關照著女性，更溫柔探討男性的脆弱與男性氣質的複雜性
　　◎ 收錄兩篇入選《美國最佳短篇故事》的傑作〈來日的急難〉、〈瞧見厄沙迪〉

　　《成為一個男人》包含十個故事，作者妮可・克勞斯以鋒利的筆觸，精準抓到一條條走在危險邊緣的故事細線，建構出多個恍若真實的男女情事，他們濃烈的情感、身體與歷史的記憶、分裂的自我，讓遙遠過去與未來將至的災難，猶如緩緩燃燒逼近的大火，營造出隱然不安的氣氛，藉此觸碰到情感關係中的溫柔與暴力。

　　對性事充滿好奇、被送入瑞士精修學校的女孩，與德高望重的銀行家走入非典型關係；繼承已故父親在故鄉舊公寓的女子，入住後屋裡不時出現一位悉心照料她的陌生男子；甫成年的少女在一個夏天，歷經了父母以猶太傳統儀式離婚及漸漸延燒至市區的加州大火；穿越特拉維夫、伊朗和日本，年輕舞者將自身的寂寥，寄託於對電影中的演員厄沙迪的癡迷；一對長久交往的外籍教授與學生，因神祕傳染病打破熟悉的日常，始正視彼此陌生的一面；男子在難民營遇見少時愛慕的好友變得落魄不堪，探問她為何終究與曾經的靈魂伴侶走向岔路；一位也許根本不曾為人夫的老翁，被社會服務處帶至寡婦家門口，指稱是她失散的丈夫；一名離婚的中年女子對開放式關係中的人性、現代男性的內在暴力進行原始探查⋯⋯

　　故事場景遍及瑞士、日本、紐約、特拉維夫、洛杉磯和南非，篇篇描繪面貌各異的男女，包括孩童、青少女、丈夫、父親等生命的各個階段，關於在社會束縛下的兩性關係中，面對愛的給予與失去，他們的掙扎與脆弱，生命的韌性、慾望的追尋，種種皆探索著一個人在成為一個男人、成為一個女人，或者與另一個人成為一對伴侶，意味著什麼，又揭露了哪些遭逢巨大變革後從未見過的自我。

國際媒體大賞

　　2022溫格特文學獎（Wingate Literary Prize）
　　《O：歐普拉雜誌》（Oprah Magazine）2020年度最佳二十大好書
　　《時代雜誌》（Time Magazine）2020百大必讀書籍
　　《金融時報》（Financial Times）2020最佳書籍
　　《君子雜誌》（Esquire）2020最佳書籍
　　《紐約時報》（The New York Times）編輯嚴選推薦
　　《文學樞紐》（Lit Hub）2020最佳書籍
　　《喧囂雜誌》（Bustle）2020最佳短篇故事集
　　《電子文學》（Electric Literature）2020最喜愛短篇故事集
　　《圖書館雜誌》（Library Journal）2020最佳短篇故事
　　〈來日的急難〉入選2003《美國最佳短篇故事》（Best American Short Stories）
　　〈瞧見厄沙迪〉入選2019《美國最佳短篇故事》

　　「傑出的小說集⋯⋯克勞斯對性與愛、親密與依賴的敘述，喚起如娜塔麗亞・金茲伯格（Natalia Ginzburg）作品中的深刻心裡描寫和聰敏嚴謹⋯⋯克勞斯的故事捕捉了角色們在生命中渴望體驗、開啟更多可能性的時刻，而如此迫切的生命力，超越了工整的劇情、單純的結局或簡單的答案。」──《紐約時報書評》

　　「出自當代大師的十個行遍全球且驚人的故事，個個剖析了極具張力與尖銳的男女關係⋯⋯。每個故事皆精心雕琢、深思熟慮地朝向一個閃閃發光且毫無懸念的結局——再次證明克勞斯是最有才華的小說家。」──《君子》雜誌

　　「妮可・克勞斯首部短篇小說集極為成功，這十個野心勃勃的故事，橫跨她二十餘年的寫作生涯，探討了性、慾望與人際關係，是本非常了不起的書。」──《出版人週刊》星級推薦

　　「這本來自妮可・克勞斯的小說集非常不得了，帶著作者橫跨悲劇與荒謬的招牌手法、她獨到猶太視角作為參照，以及她敘事語言非凡的廣度⋯⋯。絕對是一本才華洋溢的作家所寫的傑出小説集。」──《克斯特書評》星級推薦

　　「什麼事情能夠定義一個有好好活過的人生？⋯⋯克勞斯成功地透過短篇小說一網打盡，探索了這些或者其他沉重的議題。⋯⋯最重要的是，這些故事是向堅強的女性們致敬。隨著故事裡的女性角色漸漸成熟，儘管在社會束縛下，她們仍能找到運用權力的彈性。」──《書目雜誌》星級推薦

　　「我們究竟對自己和彼此的了解有多少？這個問題直到本這極其聰慧的小說集最後幾頁完結後，仍久久縈繞在心頭不止。」──《衛報》

　　「妮可・克勞斯，當代最偉大的小說家之一，直至今日仍努力、從未迴避地提出大哉問。但就像她富有力量的全新短篇小說集所展現的，她的力量不僅止於她自己對於審問生命的能力，也同時號召了她的讀者去做了同樣的事情。」──《金融時報》

　　「一幀幀持續閃耀的才華⋯⋯這系列時而緊湊、充滿活力，時而嚴謹、開闊，閃爍著洞見、美麗完美實現的時刻。引起了毫不掩飾的笑聲、激發了深刻的思考，同時令人愉悅和不安。⋯⋯喜怒哀樂在這本書出色的書中編織得相當好。」──《波士頓環球報》

　　「這些故事充分展現克勞斯抒情、精準的文筆，更重要的是，她那好奇心和毫不保留的心思。⋯⋯與書名同名的故事既動人又無情，它是一個很大膽的故事，即便放在整個大膽的系列作品中，也絲毫不遜色，且完全證明了簡約的美學並未削減克勞斯的聰穎和創造力。」──《美國全國公共廣播電台》

　　「《成為一個男人》給予了讀者克勞斯那意想不到、充滿挑戰性的心智相伴的愉快，被一種對於虛構、時間和愛的限制與可能性的想像力，好奇地牽引著。⋯⋯一個無與倫比的故事集。」──《舊金山紀事報》

　　「一本美麗、獨特的書⋯⋯書裡的故事乍看寫實，但有著一種發人省思的特質，讓我想起派屈克・莫迪亞諾（Patrick Modiano）的文筆⋯⋯克勞斯富有創意的取景、觀點，她對於愛、性、母親身份以及異國他鄉的聚焦，貫徹了這本超凡的小說集⋯⋯雖然『未知與不確定』經常出沒於這些故事，但克勞斯最重要的思索仍是關於『愛是一個集合』的概念⋯⋯獨立的女性是這些故事的堅固據點，而失去陪伴同樣也是。」──《芝加哥書評》

　　「感覺像跟一個優秀的朋友聊一整晚⋯⋯克勞斯為她的文字注入了使人信賴的強度。簡單來說，她的作品感覺像是『活過的』⋯⋯克勞斯的作品中那怪異的迫切感會在讀者的心裡和腦海中不斷神出鬼沒。」──《華盛頓郵報》
 

作者簡介

妮可．克勞斯（Nicole Krauss, 1974- ）

　　美國國民作家，出生曼哈頓，成長於長島。先後於史丹佛大學、牛津大學薩默維爾學院畢業，主修文學，並曾於倫敦大學科陶德藝術學院修習藝術史，現為哥倫比亞大學「祖克曼心智、大腦與認知行為研究所」（Zuckerman Mind Brain Behavior Institute）三位首任駐校藝術家的作家代表。《紐約時報》譽為美國當代最重要小說家之一，二〇〇七年《格蘭塔》文學雜誌選為「美國最佳年輕小說家」，二〇一〇年《紐約客》選為「四十歲以下最值得關注的二十位作家之一」，作品已被譯為三十餘種文字，暢銷全球。

　　妮可・克勞斯的母親為英國猶太人，父親為美國猶太人，曾成長於以色列。她的外祖父母分別出生於德國和烏克蘭，後移民至英國倫敦。她的祖父母則分別出生於匈牙利和白俄羅斯，兩人相遇於以色列，後移民至美國紐約。妮可・克勞斯的作品背景因而經常遊走這些國家、探討猶太歷史與身分認同，關於大屠殺在現代美國和以色列所殘留下的痕跡，以及關於那些在語言限制下去溝通所產生的相互理解、孤寂以及記憶。

　　著有《男人走進房間》（Man Walks into a Room）、《愛的歷史》（The History of Love）、《大宅》（Great House）、《烏有》（Forest Dark），其中《男人走進房間》曾入圍洛杉磯時報圖書獎決選；《愛的歷史》獲威廉・薩羅揚國際寫作獎（William Saroyan International Prize for Writing）、暢銷歐美並改編為同名電影；《大宅》曾入圍美國國家圖書獎決選名單、獲安斯菲爾德－沃爾夫圖書獎（Anisfield-Wolf Book Award）、柑橘小說獎（Orange Prize）；《成為一個男人》（To Be a Man）於二〇二二年獲溫格特文學獎（Wingate Literary Prize）。其他作品則散見於《紐約客》、《大西洋月刊》、《哈潑》、《君子》、《美國最佳短篇小說選》等刊物。現居紐約布魯克林。

瑞士
 
我和索拉雅已經三十年沒有見面。在此期間，我只有一次試圖打聽她的下落。我想我不敢見到她，我生怕年歲漸長的我會想要了解她，說不定甚至看懂了她，換言之，我生怕看懂了我自己，不願探究隱藏於其後的種種。時光荏苒，歲月流逝，我愈來愈不常想到她。我上了大學、讀了研究所、比我料想中較早結婚、接連生下兩個女兒，就算索拉雅曾經浮現在我的腦海中，各個影像也只是接二連三地一閃而過，有如水銀般迅速揮發，而她同樣瞬間再度消散。

我十三歲之時遇見索拉雅，也就是我們家出國待在瑞士的那一年。要不是我爸爸已經擺明告誡大家「誰都別相信、誰都得懷疑」，我們說不定會將「做出最壞的打算」奉為家訓。我們家在懸岩邊，但房子相當壯麗。我們是歐洲猶太人，即使在美國也一樣，換言之，我們這種人曾經遭逢種種浩劫，未來或許也是劫數難逃。我們爸媽吵得很兇，兩人的婚姻始終瀕臨破碎。家中的財務也前景堪虞；我們已被告知這棟房子即將出售。我們沒有任何收入，因為我爸爸跟我祖父經年累月扯著嗓門對罵，直到我爸爸終於從家族企業出走，再也不願天天跟我祖父幹譙。我爸爸重返校園時，我兩歲，我哥哥四歲。他先是攻讀醫學預科，然後進了哥倫比亞大學的醫學院，畢業之後在「特種手術醫院」的骨科實習，但何謂「特種」，我們並不曉得。在那七年的受訓生涯，我爸爸時時值班，在急診室待了無數個夜晚，見識了形形色色傷勢慘重的患者：汽車相撞，摩托車事故，甚至空難事件——那架飛往波哥大的哥倫比亞航空飛機驟然墜毀於長島科夫內科村時，我爸爸正好在醫院值班。心情沉到谷底時，他搞不好緊緊依附著心中的迷信，試圖相信倘若自己夜夜與驚恐對峙，說不定家人們即可躲過一劫。但在他擔任住院醫生的最後一年，我祖母在一個下著大雷雨的九月午後出了車禍，一部超速的貨車在第一大道和第十五街的轉角撞上她，造成她顱內出血。等到我爸爸趕至貝爾維醫院，他的母親已經躺在急診室的擔架床上，她捏了捏他的手，漸漸陷入昏迷，六星期之後就撒手西歸。她辭世不到一年之後，我爸爸完成住院醫師的訓練，將我們全家搬到瑞士，開始接受創傷醫學的訓練。