【信誼點讀系列】魔法鵝媽媽經典童謠

序

跟著鵝媽媽念童謠    

　　「鵝媽媽（Mother Goose）」講的不是一隻鵝的故事，也不是指某一個人的名字。它是吟遊詩人猶在林間漫步的時代，即已流傳在英國各地的兒童歌謠總稱。這些透過口耳相傳，已流行了二、三百年的歌謠，除了應景應時的內容之外，也可以來示喜、示憐、描寫人生或者表達願望。它們包含了男人下田耕種時哼唱的工作歌、女人哄寶寶入睡時輕唱的搖籃曲、孩子們嬉耍時吟唱的遊戲歌；也包含了教孩子學數數和認字的學習歌，以及一些內容滑稽，甚或不知所云的荒誕歌和逗趣的猜謎歌，內容真的可說是五花八門、包羅萬象。

　　「鵝媽媽」的聲韻活潑，用字遣詞自由、生動，而且情趣深厚，所以英國人往往直接把它拿來當孩子最早的啟蒙教材。這些兒歌除了深烙在孩子的記憶中，也浸透到一般人的日常生活，平常人們看的文學作品、用的典故，幾乎處處可看到這些兒歌的影子，無怪乎有人說「鵝媽媽」是英語世界中最珍貴的文化資產，也是英語圈的人必備的文學素養。

　　兩百多年來，「鵝媽媽」在一代一代的傳誦、詠唱當中，很多不合時宜的東西自然的、慢慢的被淨化和增改，因此成就了它能長保活力、歷久而彌新的特質，從1744 年第一本「鵝媽媽」的兒歌集問世以來，每個時代最優秀的畫者都樂意為它配圖，為它注入新的生命。而在眾多形狀、大小不一的版式中，Walker 出版社出版的《My Very First Mother Goose》和《Here Comes Mother Goose》，無疑是翹楚中的翹楚了。這兩本書的編者Iona Opie 女士和她先生畢生致力於採擷、整理及研究英國的童謠和民間傳說，被公認是這個領域的權威，而畫者則是赫赫有名的露斯瑪麗．威爾斯（Rosemary Wells）。威爾斯女士筆下的動物角色，個個都個性鮮明，如：和藹可親的兔媽媽、忠心耿耿的狗兒、俏皮賣乖的小鴨子、喜歡冒險的貓咪⋯⋯在溫馨的氛圍中，這些動物活潑、逗趣的演出，精準的將「鵝媽媽」中單純的喜悅和戲而不謔的幽默完全表現出來了。

　　我們在編選以上兩本書的中文版時，發現原書中有些文字太艱深，有些內容對我們的孩子來說，恐或有文化上的隔闖，於是徵求Walker 出版社的同意，將書中：1.用語較不為人所熟悉的，2.古代語法的，3.語法比較複雜的，4.有文化隔閣的，5.成人主題的，6.意義晦澀不易理解的，均予以刪除。擇精選粹的結果，就是把兩本書的精華集於一身的這本書了。

　　這本書的53 首兒歌，不論是節奏明快、好念又好玩的遊戲歌，富想像力的故事，或是俏皮、逗趣的小詩，處處都充滿了兒童情趣。我們希望這本為孩子量身訂做的《My Very First Mother Goose》，能讓孩子在琅琅上口念童謠中，成功的踏出學習英語的第一步，並涵養出懂得欣賞英語聲之美及一窺英美文化堂奧的能力。