征月軍師馮‧布朗：憧憬太空，製作火箭是終身志業，從發射美國第一顆衛星到登月計畫的幕後推手

有探險精神的孩子
 
1912年3月23日，華納・馮・布朗出生於德國東普魯士波森省維爾西茨的一個貴族家庭。布朗出生時，家裡還有一個大他一歲的哥哥。
 
他的父親馬格努斯・馮・布朗男爵是省議會議員，以善於解決問題和判斷準確而聞名。他的母親埃米・馮・布朗男爵夫人是一個出色的業餘天文愛好者。她出身於貴族世家，兼有瑞典和德國血統，有很好的修養和學識，酷愛文學和音樂，能熟練用6種語言交談。
 
夫婦兩人的家族均可追溯至中世紀時期的皇室。
 
布朗受母親影響很深，在他小時候，酷愛音樂和文學的母親循循善誘，引起他求知的欲望。布朗6歲在路德派教堂行堅信禮後，母親沒有按常規送他金錶，而是給他一架望遠鏡。
 
臨睡之前，布朗常用他的小望遠鏡對著星星看一兩個小時。「於是，我也成了一個業餘天文愛好者，從那時起開始對宇宙產生了興趣。」布朗說，「那些星星上會有生物嗎？人能不能去月亮上面去啊？」他經常這麼想。
 
布朗剛出生時，執行對外擴張政策的德國與英、法等國之間摩擦不斷，1914年8月終於爆發了兩大陣營間第一次世界大戰。
 
在經過了4年又3個月的戰爭後，作為戰敗國德國被迫簽訂了《凡爾賽條約》，不僅要賠付50億美元的戰爭賠款，還要割讓約10％的領土以及所有的海外殖民地。
 
由於第一次世界大戰中德國本土並未受到戰火的波及，元氣並未受到過大的傷害。
 
此時，德國國內各派政治勢力、各種政治派系你爭我奪，在1919年1月建立了不甚穩定的民主政府，即威瑪共和國。1920年代初，他的父親進入內閣，並擔任政府農業和教育部長，布朗全家也搬到了柏林。
 
戰後的德國經濟非常脆弱，新政府面臨著嚴重的經濟危機和驚人的通貨膨脹，但比起普通家庭，布朗家族要幸運得多，他們仍然過著不錯的生活。
 
小布朗對那個時代的政府更迭以及社會的變革並未引起多大的興趣，也並不關心工人階級和他們的日常生活。
 
1920年代初科技快速發展，已經出現了雙引擎飛機，汽車也已經成了生產線上的產品……此時的德國柏林，匯聚了大批著名的科學家，例如相對論的創立者、現代物理學奠基人、1921年獲諾貝爾物理學獎的愛因斯坦（Albert Einstein）等。尤其是物理學和化學方面，幾乎每個月都有令人振奮的突破出現。