五百年後……

導讀

老楓香樹的故事
文 / 余淑慧 (作家)

　　「一開始看到那棵樹只剩下一節，躺在那裡的時候，非常震撼。」因著消逝的老樹而非常不捨的作家黃惠玲，從小喜歡爬樹，長大後也喜歡觀察樹的生長與樣貌，更喜歡抱著老樹的感覺。自從她知道這棵老楓香樹的故事後，三年來，她走訪斗六市楓樹湖社區當地耆老，創作了《五百年後……》的圖文作品，為的就是想要保存屬於這棵老樹的記憶，也反思人類的很多決定或計畫是否在在地影響周遭的自然環境？

　　仔細看著繪本裡面的圖畫，可以發現黃惠玲的用心安排，包括推土機壓過樹的根部導致樹受傷，原本住在樹上的松鼠離開了、但是假的動物玩具卻進來了……。當村民去找植物學家求助時，植物學家卻看到老樹只剩下最後一片葉子……。

　　樸實溫馨的畫風，記錄著無法回復的過往。許多細節表現的不只是環境的改變，更是提醒生活在其中的人們，「應該盡量減少干擾自然，即使是在發展綠色觀光，我們做的方式還是很多是侵入式、對環境不友善的作為。」

　　強烈的人文關懷氣質，讓黃惠玲獲得德國白烏鴉文學獎的肯定。這種很想要保存些什麼的信念，也與和英出版社的理念一拍即合，而有了這次合作的契機。

　　《五百年後……》透過繪本，讀者的記憶和過去許多世代的記憶再次連結。雖然，黃惠玲在訪談中發現，年少一輩對大樹已經缺乏記憶，但她希望「透過繪本，讓人去思考人與自然、土地的關係。」

　　如果記憶被喚醒了，那麼，現在老樹旁所設立的「五百年楓香樹因大地震傾倒」那座立牌，是不是就不會存在了呢？