關於本書
書店充斥著臨近死亡和死後經驗的論述,最後是以天使導覽天堂之旅作收。這些著作有些可能具有可靠的內容,但許多都不合聖經,而且有誤導之嫌。
有部分該怪我們這些相信神話語的基督徒,我們沒有探索並解釋聖經關於天堂的絕佳教導,難怪大批非聖經的思想蜂湧而入來填補空缺。由於人心呼求關於來世的答案,我們對於天堂之事的緘默顯得特別突兀。
實情是在我們的神學院、教會和家中,我們給予將來要永遠與基督和祂的子民同住之處的關注出奇地少,即在新宇宙中的新地。永恆天堂是本書的中心主題,那是一個我發現很吸引人的主題,既能震懾人心,又能改變生命。
以聖經測試本書
打從一開始我就想說清楚的是,本書忠於聖經乃是切關緊要的事,我相信我的結論大多數都禁得起聖經的審視,甚至是那些嚴重偏離現今福音思想的部分。然而,無可避免地,有些也許不然。使徒保羅在預言性陳述的上下文中說道:但要凡事察驗;善美的要持守」(帖前五21),以神的話測試我所說的決定在你,持守善的,並拒絕惡的。
我透過查經和廣泛閱讀、對話和評論,已經使出混身解數察覺任何通不過聖經檢測的結論,並在本書出版前將它們剔除。但儘管我再努力,仍有些漏網之誤,我呼籲讀者像庇哩亞人一樣,他們「天天考查聖經,要曉得這道是與不是」(徒十七11)。不要將真理的嬰孩連同你看出是我的錯誤的洗澡水一併倒掉了,但總之切要倒掉洗澡水!
若你認為你有聖經根據,可以不同意本書的任何地方,我邀請你與我聯絡,我坦誠接受指正──其實,我求之不得,而且在未來版本中我保證加以修改。本書的這個修改版本包含一些我所做的改正,所根據的就是第一版讀者所輸入的訊息,我很感激他們的問題和評論,(但記住,當你寫信給我說「……是我前所未聞的」,還有「我一直認為……」,以及「我們的教派教導說……」,這些都不是以聖經為依據的否定。)
本書有許多事物甚至對於研讀聖經的老手來說都是新的,新想法確實啟人疑竇,因為它們往往是異端。然而,當聖經真理長久以來被輕忽或忽略,想要將它們呈現出來的嚐試可能聽來很牽強,它們可能看似聖經的附加,或誤導聖經,而其實它們只是描述聖經始終所說,只是我們未能理會的。在本書中我將介紹一些聖經真理,是我認為長久以來被忽略或靈意化,從而被剝奪了它們的豐富性和重要性的。