自序
民國八十四年翻譯我的指導教授傑克‧埃爾（JAcques Heers）《簡明西洋中古史》（Precis DHistoire du Moyen age）著作，由國立編譯館發行二千本。至今已無庫存，有感於學生買不到本書，因而興起撰寫《西洋中古史》的念頭。猶記在大學時期，選修我的恩師孔思曾教授西洋中古史課程。孔老師上課井井有條，資料豐富令我印象深刻，一年的修業此也奠定了我的西洋中古史基礎。
觀看西洋中古史，絕不可忽略羅馬史一環。在巴黎索邾（Sorbonne）大學、我跟隨另一指導教授馬丁先生（Jean PiéerMartin）修習羅馬史，它讓我豁然貫通歐洲史的動脈。換言之，羅馬史是近現代歐洲歷史之本源。
若不了解羅馬與中世紀的歷史，則如盲人摸象般自以為是。其直覺，某些政治學者，反應現實所發生的政治事件，其理論基礎縱然足夠，但也失之偏頗。
公元前753 年羅慕洛斯（Romulus）、勒莫斯（Remus）在臺伯河的拉丁姆平原建立了「羅馬」這個國家。隨後在公元前509 年到公元前146 年，經過一個多世紀征服了北非的迦太基。公元前一世紀後期，羅馬已經征服了地中海地區，此時羅馬已經是橫跨歐亞非三洲的大一統國家。
公元476 年西羅馬被日耳曼蠻族滅亡，東羅馬的查士丁尼皇帝，尋求再恢復羅馬帝國大一統時期的光輝，武力是其必要的手段，逐漸奪回義大利、西班牙、北非等地區的領土。但最後功敗垂成，統一之夢破滅。
查理曼一生中經過六十多次的遠征，版圖橫跨東歐、中歐、西歐的大部分土地，被封為羅馬人的皇帝，瓦爾登條約的簽訂卻使得帝國開始解體。
十八世紀拿破崙征服了歐洲大部分國家、自己加冕為皇帝，歐洲的統一又一次用武力實現。滑鐵盧之役拿破崙慘敗，歐洲統一夢碎。二十世紀希特勒追求統一歐洲夢想，雖然他陸續征服許多國家，但曇花一現，歐洲尚未統一，德國即慘敗。
二十世紀中葉歐洲共同市場的誕生，末葉歐元的發行，歐洲人又嘗試走統一的路線，歐洲人經過慘痛的歷史教訓，再一次追求統一，但皆以和平統一為前提。
上述可知，研究西洋史需以傳統史學知識為基礎、再以基礎史學知識推向思想史方面的研究、如此循序漸進乃是西洋史之根本。
我很敬佩一些學者鑽研西洋思想史。尤其他們可以鑽研到連高中的外國史教材都要以思想史為標準。不僅學生看不懂、老師看不懂，甚至在大學教西洋史的教授也看不懂。教育部事先即採思想史架構再把編著者限制在這框架之內。此非編著者之過，而是教育部的無能。高中外國史教科書變成西洋思想史，這樣的教材又如何要求高中教師教好這門課。任何的改革都需有相當周詳的計畫，課程改革更不能例外。
本書的完成特別感謝楊佳雯同學的協助、她是一位非常優秀的學生，在修學的西洋中、古史課程間，我即發覺她對西洋史有濃厚興趣。因此鼓勵其再接再勵，尤其對外文方面應多下點功夫。
此外，王惠玲老師是我在輔仁大學西洋史研究所時期的學生，她的表現也極為優異。我告訴她學習西洋史就必須暢遊歐洲的名山大川。沒想到不經意的一句話，她卻真的去身體力行，每年暑假皆前往歐洲遊學。由於他們的協助，這本書才能順利出版，本文錯誤疏失在所難免，也望先進多為指正。
劉增泉
書於淡江大學文學院研究室
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