法拉盛的紅玫瑰

▍法拉盛的紅玫瑰（節錄）
 
1.
 
她的英文名字叫玫瑰。玫瑰在漫長的冬天裡，經常穿一件鮮紅大衣，映著天寒地凍的街市，顯得特別豔麗。玫瑰的先生大偉老遠地望著她，忽然大聲說：「我們的夜店就叫紅玫瑰！」
 
二○一九年特別繁榮的經濟，使大偉決定再開一家夜店。那時候萬沒有料到，二○二○年全球瘟疫蔓延，世界各地開始鎖國、封城。三月，COVID病毒在紐約炸開，全面施行禁足令，致使經濟遽然萎縮。二○一九這一年，因此成為兩個社會的分水嶺。精明如大偉這位哥大商學院畢業的高材生，再如何眼光獨到，還是人算不如天算。
 
夜店地點設在紐約市皇后區的法拉盛，緬街上一條橫巷裡。窄且短的街道上充斥著南北餐館、雜貨鋪、日本麵館、旅行社、酒鋪和來來往往以華人為主的行人。那個擁擠熱鬧的鮮活勁，是曼哈頓此等大地方所沒有的。
 
經過近半年的籌畫，二○一九年十月裡的一日，「紅玫瑰」終於開張。大偉和他的兩位股東，一個是大偉在哥大商學院的同學關君，兩人同為亞裔。另外一位是馬修，念英國文學，猶太人。三人難得同時露臉。
 
十年前他們畢業後，一起在紐約的曼哈頓和布魯克林前後開了三家夜店，生意紅火。馬修在校期間，經常在夜店裡彈吉他，他們的三家夜店都是馬修找來的。大偉為了酬謝他找來夜店地點的功勞，特別給他一個乾股，讓馬修成為合作夥伴，也讓法拉盛這家夜店由玫瑰和馬修打理。
 
玫瑰邀請來附近的街坊鄰居，和她之前在市政廳上班的同事，也有幾位在健身院認識的朋友，於是，這個不對外營業的開張第一日，亞裔、老美各半地齊聚一堂。調酒師露露是美、日混血，半邊頭髮染成粉紅色，半邊染成淺藍色。玫瑰見到關君把一張二十元鈔票，塞入露露緊身衣裡面的雙乳間。玫瑰微微一愣，實在也想不出在露露身上，還有哪個地方可以塞那張鈔票。總不能像她小時看過的工人，把鉛筆夾在耳朵上。鈔票如果夾在露露的耳朵上，會不會像在嬌美的容顏上開出一朵鈔票花？