勞碌命女醫（3）

　　用信香點燃了滾燈中央的蠟燭，
　　孩子們立刻在小院推著球追逐嬉鬧，
　　竹製的小球滾動著，燭光卻始終向上，
　　天逐漸暗下，院中光明不減、笑聲不絕……

　　梅妍從穩婆升格為郎中後並沒有變得更輕鬆，她仍是一介平民。
　　因此儘管大將軍鄔桑的言行親善，不但給足請她來替換傷藥的診金，
　　還在節日前吩咐下屬來陪孩子玩，但與官相處她仍是謹慎為上。
　　她的日常依舊忙碌，所以雖然隱隱覺察育幼堂的女孩們有些異常，
　　卻直到其中一個女孩險些被擄走，她才震驚於其中內幕有多險惡。
　　無論是先前的妖邪案、孤兒們精緻的容貌，種種掌握到的線索，
　　全指出有股勢力在做「營生」，享受著錦衣玉食仍不滿足，還要蠶食百姓。
　　但向來勞碌命的她原只期望生活輕鬆些，孰料鄔桑竟還丟包給她三隻狗？
　　「我有事離開幾日，狗兒先放妳這兒。不用餵，牠們會自己覓食。」
　　好吧，大將軍的要求她能拒絕嗎？但至少這陣子不用去幫鄔桑換藥了。
　　後來她發現狗狗會尾隨她出診，她還碰上拐子、強逼她出門接生的怪人，
　　才驚覺自己成了那些案件幕後黑手的目標，狗狗則是鄔桑保護她的手段。
　　但狗狗無法對抗陰謀，她被誣陷為逃犯，而縣令為安全起見，暫將她收押大牢，
　　搬家後難得的悠閒竟是在牢房中，一時也沒辦法，她乾脆倒在乾草上睡去……

作者簡介

南風行

　　晉江文學城簽約作者，劇情流且是執著的醫術故事愛好者，時常在故事裡穿插懸疑探案情節。興趣愛好非常廣泛且毫無關聯，所以腦洞很大，寫文可溫馨、可陰暗，手速渣渣卻持久。

第五十一章
 
陽光越來越熾烈，照得縣衙院子裡的青石板發燙，已經正午時分了，雷捕頭還沒有回來。
 
其他差役們找遍了大半個清遠縣城，都沒看到秀兒的蹤影。領命盯著城門的親兵沒看到離開的大馬車，鄔桑所有的親兵都出城尋找，也沒回來。
 
莫石堅和師爺在梅妍的建議下，被莫夫人強行帶去休息，清遠的事情非常多，他們再這樣熬下去會生病的，必須爭分奪秒地休息，哪怕是躺上兩刻鐘也是好的。
 
育幼堂管事夏氏被押入大牢，等待她的是嚴酷審訊。
 
鄔桑作為梅妍眼中的重病人，被勒令躺進縣衙的客房裡休息。
 
梅妍要送育幼堂的孩子們先回小屋，偏偏誰也不走，像一棵棵小樹苗似的生了根，一定要等到秀兒姊姊回來。梅妍沒法子，只能把他們拉到蔭涼處一起等。
 
沒想到，等到了綠柳居花掌櫃。
 
花落一進縣衙就被一雙雙滴溜溜的眼睛盯上了，怔住片刻，問：「梅小穩婆，妳這是做什麼呢？」
 
育幼堂的孩子們第一次看到這樣明豔動人的大美人。
 
花落也是第一次看到這麼多容貌出色的孩子們。
 
梅妍把她拉到照壁後面將秀兒失蹤的事情說了一遍，卻意外發現，她沒表現得著急，也沒有半點擔心的樣子。兩人相對而立足足有五分鐘，梅妍納悶，花落惆悵。
 
花落拍了拍梅妍的胳膊。「妳心裡要有個底。」
 
「什麼？」梅妍頓時緊張起來。
 
花落無奈搖頭。「希望來得及追到。」
 
「什麼意思？」梅妍不明白。
 
花落嘆氣。「幸虧妳被梅婆婆撿了，不然像妳這樣的落到育幼堂，結果會和他們一樣。」
 
梅妍更不明白了。「啊？」
 
「妳怎麼這麼笨啊？」花落一臉恨鐵不成鋼，又用手指戳梅妍。
 
梅妍捂著額頭一臉不解。
 
花落只能打開天窗說亮話。「妳知道育幼堂為什麼要剋扣他們的吃食和衣服嗎？中飽私囊是一方面，另一方面是要讓他們吃夠生活的苦。體弱自然沒有足夠的力量反抗，當他們穿上錦衣華服，吃上珍饈佳餚，睡在柔軟帶熏香的軟榻上，聽著悅耳的絲竹和歌聲，就會一頭栽進銷金窟裡，哪怕日夜消耗身子，也捨不得離開。這世上有幾個大人能抵擋得住這樣的誘惑，更何況還是心智未堅的孩子？」
 
梅妍聯想到姑娘們吃蜜餞和糕點時那種珍惜和發自內心的高興，一陣毛骨悚然，除非秀兒內心堅定且強大，否則他們就再也見不到她了。
 
花落又嘆了口氣，拉著梅妍的手。「聽我一句，如果今晚秀兒沒有回來，就不用再找了。」