貴嫁(一)

第一章　金鎖
 
三月的一天，莊家的內宅，一個穿著藍色比甲的婢女，腳步匆匆，直奔寶各居。
 
她一進門，在廊下打絡子的婢女就瞧見了她，揚聲問道：「貴喜姐姐，妳怎麼來了？」
 
「表姑娘可在房裡？」
 
廊下婢女張口正要回答，一個穿青衫的婢女已從屋裡走出，早她一步先問道：「貴喜，妳怎麼來了？可是老太太有什麼吩咐？」
 
貴喜卻不答反問，「秀蘭，表姑娘在房裡做什麼呢？」
 
「姑娘在屋裡作畫。」秀蘭是姜長寧的大丫鬟，「妳稍等，我去通報。」
 
「秀蘭，讓貴喜進來吧！」屋裡姜長寧已經聽到動靜了。
 
下個月莊老太太六十壽辰，她要畫一幅觀音圖做壽禮。
 
貴喜聞聲撩開門簾子就進去了。
 
秀蘭微皺了下眉，跟著進去。
 
「奴婢給表姑娘請安。」
 
「不用多禮。」姜長寧擱下畫筆，「找我什麼事？」
 
「是汝南王太妃來了，老太太讓表姑娘換件衣裳隨奴婢到前面去見客。」
 
姜長寧淡淡一笑，「汝南王太妃來府上了，真是難得的貴客。」
 
宗室王府為避忌，明面上和大臣們來往並不多。不逢年過節的，汝南王太妃過來所為何事？
 
「芳菊，伺候我更衣。」姜長寧使喚另一個貼身丫鬟，想讓秀蘭去向貴喜打聽汝南王太妃過來的用意。
 
貴喜卻已接了話，「表姑娘，老太太吩咐了，讓姑娘好生打扮一下，別失禮了。」
 
姜長寧心一沉，想起了最近京裡的傳言。
 
西勒國使臣進京，為了兩國世代友好，西勒國主特向皇上提親，欲迎娶本朝公主為國母。
 
當今登基才五年多，膝下有一子三女，三位公主中最大的也就三歲，最小的才剛滿月。
 
皇族之中，適齡的女子有七人，這其中就有汝南王府的蕙珠郡主，而且還是最有可能被指定的那個。
 
汝南王太妃突然來莊家，莫非是想找人代嫁？
 
西勒素來民風彪悍，風俗也異於中原。收繼婚也就算了，讓姜長寧無法接受的是那兒的天氣。從小生活在風景如畫的杭州，她習慣濕潤的環境，西勒是苦寒之地。
 
當年北上，來到京城，她不適應這裡的天氣，大病一場，若非周奶娘她們精心照顧，她險些一命嗚呼。
 
讓她去西勒和親，就是讓她去送死！
 
「表姑娘，請快些更衣，別讓太妃久等了。」貴喜催促若有所思的姜長寧。
 
姜長寧收斂心神，試探地問道：「妳用不著在這兒等著，去請二姑娘她們吧！到時在息芳亭碰頭就是了。」