臺灣區域海洋學（三版）

第一章　緒論（摘錄）
 
1. 海洋科學的範疇
 
根據統計，90%的國際貨運走海路、全球暖化增加的熱量被海洋吸收掉了90%、地球上50%的氧氣是海裡浮游植物行光合作用產生的、總人口數裡44%的人住在距離海岸150公里以內的陸地http://www.whoi.edu/），所有人的生活都跟海洋直接或間接相關，海洋對人類的重要毋庸置疑。事實上，95%的海洋尚未被好好地探索過，海洋科學就是一門研究海洋各種性質、現象及其動力機制，進而帶領我們了解海洋的科學，屬於地球科學研究範疇，包括大氣圈、水圈（海洋圈）、冰圈、生物圈及岩石圈研究的一環。海洋覆蓋著地球表面大約71%的面積，海洋的平均深度將近4,000公尺，所有發生在海洋圈的各種自然現象，都是海洋科學的研究對象。不僅如此，海洋圈與大氣圈、冰圈、生物圈與岩石圈都有密切的交互作用與反饋過程，海洋亦是生命的發源地，海洋中孕育著數量龐大、種類繁多的生物，這些也都是海洋科學研究的課題。因此，海洋科學是跨領域的學門，它包含不同領域的背景知識，運用不同領域的研究方法，去探索海洋的各種現象，研究內容包括海洋中的物理、化學、地質、生物等自然現象和過程的基礎研究，也包括海洋資源探勘、開發利用、永續發展等應用層面與策略的研究，近年來為減緩人為排放二氧化碳所製造出來的氣候變遷議題和化石燃料日益枯竭帶來的衝擊，海洋再生能源（如：潮汐位能、潮流與洋流動能）的開發更是各國爭相研究的重點。海洋科學可說是一門牽涉廣泛的科學，基本上與物理學、化學、地質學、大氣科學、生物學、土木工程、機械工程與電機通訊工程等都相關，有關海洋資源利用和環境管理的部分，甚至還與環境科學、經濟學、管理科學和法學等有關。為了歸納複雜的相關領域，海洋科學大致上區分為物理海洋、海洋化學、海洋地質及海洋生物等四個次領域，相關的學科分別依屬性納入這四個次領域。
 
物理海洋學（Physical Oceanography）主要研究海洋的物理現象、過程和機制，它的研究內容包括：（1）海水的物理性質，如海水的溫度、密度、鹽度、熱傳導，以及聲、光、電、磁學特性等；（2）海水的運動，包括波浪、潮汐、潮流、內波、紊流、風驅海流、密度流和大洋環流系統等；（3）海洋與大氣交互作用，主要為海洋與大氣之間的熱量、水量和動量交換。