夜沉於星空下

　　「不畏颶風！銀鷗永存！」

　　凱特回來了──這位曾經的刀鋒灣城主第一繼承人，謹慎、嚴肅、不苟言笑，十年前毅然決然放棄繼承權並遠走他鄉。而今，她卻突然回到了刀鋒灣城。

　　即使凱特對城主之位毫無念想，但她的回歸卻讓現任城主——她的妹妹艾里莎十分為難，也讓心懷不軌、陷入分歧的眾臣蠢蠢欲動。從她踏進城門那一刻起，接踵而至的動盪便令她無法置身事外：艾里莎陷入不明原因的重病而無力治國、擔任攝政王的妹婿正逐步抹去城主家族的銀鷗家徽，原先忠心不二的臣子竟開始覬覦大位……，甚至連她自己的性命都遭受威脅！危難之際，「銀爪」布雷特——那位早該因她而死的第一武士竟出面營救，還顯現了傳說中古老「熊主」的力量。他是如何死裡逃生？他是能拯救局面的那個人嗎？

　　與此同時，凱特竟意外地覺醒了傳聞中「瀆諭言者」特有的能力，能夠啟動「心眼」開闢「夢途」，並看見過去與未來的景象：流著淚的法洛女人與索格爾軍官相擁、被巨浪追逐的受傷銀鷗……，這些畫面究竟有著什麼涵義？等待刀鋒灣城的，又會是哪一種未來？

　　十年前凱特為何離去？如今為何選擇回來？她身上覺醒的力量將對局勢造成什麼改變？暗潮洶湧的刀鋒灣城又將面臨什麼樣的命運？

　　浮冰與危機暗湧於海面之下，永不停歇的寒風將在刀鋒灣城掀起驚滔駭浪……

　　在冰天雪地的寒風中進入故事情節，在金黃色的太陽下拜讀完一本好的奇幻小說。架構完整的奇幻小說背景，故事獨具風格特色，內容前後鋪陳曲折合理，尤其常見寯美詞句，動人心弦的文字，看小說的同時也欣賞了一篇美好的文章。

　　——第六屆金車奇科幻文學獎評審、金車文教基金會前執行長　袁金德

本書特色

　　★《夜沉於星空下》為第六屆金車奇科幻小說獎決選入圍作品，在繁複恢宏的格局中，穿梭於夢境與現實之間，在眾叛親離的冰雪國度找尋一線生機……

　　★神祕的瀆預言者、能呼喚雪原熊的熊主、能讓人成為「蛻蛹者」的吞紋塔……在ire建構的奇幻大陸上，一步步找出藏在重重陰謀後的真相。
 

作者簡介

ire

　　也被稱為貓靴。

　　目前在處理與《夜沉於星空下》同世界觀的奇幻系列故事，現有由聯合線上協助電子出版的長篇《Spectrum of Solace》，描述主角耑從杜博拉拉回到索格爾後遇上的紛爭，以及兩部極短篇：關於示亞撒半島祭司的〈Out in the Deep Deep Water〉和關於克格多爾石城的〈No Man’s Land〉。
 

〈第一章：刀鋒港岸（Bladetip Harbor）節錄〉
 
白色半透明的凝結霜花，細小、脆弱，宛若伸出的觸角緩緩增長，亦如含苞緩綻的花朵滋生。霜肆無忌憚地在玻璃上匍匐，散布冰冷的寒意。天際是毫無溫度的灰白，天連著海，海面是嚴厲漠然的冷灰，沉靜而毫不寬容。
 
「關上窗簾吧，以夫人的身子，會凍著。」
 
有一瞬間，她似乎迷惘了，他說什麼？難道他關心她？那是不可能的。他說的是夫人的身子，不是閣下。她是閣下，不是夫人。
 
面無表情，她放下窗簾，手指順著天鵝絨的布料滑落，滾上金邊的流蘇無聲地晃動，就像她的失落和空寂。
 
「我們真的很高興妳能來，對夫人的身體有正面影響。」
 
她並沒有立刻回過頭，只是靜靜地閉上雙眼，空氣間有一股褥熱的酸味，混雜著藥草的香氣以及壁爐內木材燃燒的焦煙。
 
「無庸置疑。」她聽見自己的聲音這麼說道，深吸一口氣，迎上對方的眉眼：「無庸置疑，城主大人。」
 
城主大人。這曾經是她父親的稱謂，如今落到了妹夫的身上。城主大人。曾經她與妹妹滿懷敬佩、虔誠與愛意呼喚的名號，在這褐髮灰眼的年輕男子身上極不相稱，喪失了應有的重力。妹夫溫和的灰眼暗示著軟弱，白晰的雙手隱藏著無能。她發現自己正不動聲色地抿出尖酸刻薄的冷笑，她急忙制止自己。
 
「我妹妹的情況如何？」她輕聲詢問。
 
「城主夫人正在休息，她今天早上才發作過一次。」妹夫小聲回答。
 
稱呼自己的老婆為城主夫人，彷彿她是這座城的夫人，而不是你的夫人。她差一點又克制不住自己的冷嘲熱諷，連忙低下頭，不發一語。
 
不過那也是真的，妹妹確實是這座城的夫人。身為城主大人的父親只有兩個女兒。她看著妹夫擔心猶疑的眼神，暗地低笑。要不是妹夫那陳舊生灰的血脈和斑駁脫落的頭銜，他也沒有資格入贅到這城裡來，當他的……那個字眼是什麼來著？噢，城主大人。不是嗎？
 
而我們不需要任何想像力，亦能知曉父親、當年的城主大人，是多麼希望與古老血脈牽上關係。她一言不發地轉過身子，緩步靠近妹妹的病榻。