手斧男孩(2)領帶河【35萬冊暢銷紀念版】

他睡著了。
 
難以置信，他竟然睡著了。引擎的聲響、溫暖的陽光、一成不變的綠林，全部彙集在一起，像支槌子似的擊向他。於是，他的臉靠向窗戶，睡著了。
 
他被低沉的引擎聲音變化吵醒。之後，他發現自己睡覺時流了口水，很難為情。
 
他抹抹臉頰。
 
他們正要降落。
 
當機身朝下時，布萊恩感覺自己不由自主的一身僵硬。但飛機下降的幅度和緩，控制得當又平穩。他們還在森林上空好一段距離時，駕駛就不斷減速，放下襟翼。機身幾乎是靜止在半空中，然後飄向底下的湖面，往前飛去。布萊恩想起了上回小飛機「降落」在湖裡的事。
 
倘若他知道什麼是襟翼，或者會用它的話，就不會在接觸水面時，速度驟減了一半。要是降落平順，他或許有時間救出那位駕駛，帶走救生包。他仔細端詳眼前這位駕駛，注意他的一舉一動，這才意識到自己多麼幸運。駕駛讓飛機左右搖擺，而當他們接近湖面時，飛機看似幾乎沒有運轉。接下來，他操縱輪子和舵板，讓飛機緩慢從容地飄下。而布萊恩當時幾乎是穿越森林，把飛機向下插進水裡的，沒掛掉真是奇蹟！
 
當他睡著時，他的疑惑有了解答。
 
非常簡單。
 
駕駛這會兒手忙腳亂，手握操縱桿、鬆開節流閥，準備讓飛機降落在湖面上。
 
但是，這時德瑞克回過身來，衝著布萊恩笑道：「美不勝收，對吧？」
 
這個湖的確美不勝收。幾乎是完美的圓形，僅稍稍有些突出而呈蛋形，但只有一點點而已。
 
湖岸底部，往東邊一小段距離，有條向東南流去的河流。地圖如此精確，真教布萊恩讚嘆不已。
 
他們曾在餐桌上查看地圖，讓媽媽看看他們會到哪兒。可是這會兒往下一看，這個湖似乎是拿地圖當模子做出來的。湖水的藍和地圖上水域的藍正好吻合，綠林間往東南切去的那條河，看起來與地圖上畫的一樣，纖長又蜿蜒。
 
德瑞克跟駕駛說了些話，但引擎聲讓布萊恩無法聽清楚。駕駛點點頭，飛機往右偏向那條河流，和緩地落在水面上。
 
顯然是個無風的日子，水面平滑如鏡。布萊恩看向窗外，浮筒正要降下。他看到水中映現浮筒的倒影，影子和本體愈來愈近，直到兩者相接在一起，劃破水面的平靜。機身愈降愈低，最後慢得幾近靜止。
 
駕駛讓飛機轉向，朝一塊空地前進，右邊就是河流的出口。他不時推動節流閥，讓飛機藉著浮筒繼續前行，直到浮筒終於滑行過翠綠的蘆葦，撞上了河岸。