手斧男孩(3)另一種結局【35萬冊暢銷紀念版】

布萊恩將手斧和刀繫在皮帶上，還放了一個丁烷打火機在口袋，準備去打獵。他一開始帶著較輕的弓，但他覺得可能會看到想獵捕的大型動物，他可以用大弓射殺小型動物，卻無法用小弓射殺大型動物（比如一隻鹿）。於是他決定帶著較大的弓、新做的長矛和五支有著石箭矢的箭去打獵。
 
一開始他幾乎無法打獵。樹林是如此美麗、如此特別，這是一個全新的世界。他慢慢走，欣賞著一幕接著一幕的風景。「這些應該都要裱起來，」他想：「應該設法把這些統統裱框帶回去。」
 
帶回去。這麼久以來，他從未有過這種想法。家裡的照片已經褪色了，如果他能展示這裡的景象給媽媽看的話，他心裡想，只是想讓她看到這些……
 
他搖搖頭，幾乎在同一瞬間，他看到一隻兔子坐在一根突出的常青樹樹枝下，背對著樹蔭，但因為牠是棕色的，所以仍然顯而易見。兔子的背上有著好幾個銀幣大小的白色斑點，布萊恩曾經看過幾隻有著類似白色斑點的兔子，他以為牠們是變種的，但他現在猜想，應該是因為牠們會在冬天改變毛色，變成白色才不會那麼引人注意。
 
「如果不這樣的話，」布萊恩想，「牠們就會變成別人的食物。」一星期或更早以前，他走過這個區域時，曾看到一隻兔子；現在他才走個二十步，就在不同地方看到七隻，但是沒有一隻近到能夠射擊，牠們都很明顯，因為是一團團靠在雪上的棕色毛球。
 
他緩慢地移動，慢慢地等待一次近距離的射擊。這個機會終於降臨——一隻兔子離他不到二十吋──他小心地發射，但是稍微失誤了，只削下兔子肩上的皮毛。兔子左閃右閃，消失在灌木叢底下。隨後布萊恩向前走，想拿回他的箭。
 
一開始他找不到。他看到箭飛出去，也確實看見插進雪中的地點——有個洞剛好讓箭插進去——但不在那裡。他挖了挖雪，還是沒找到，直到他依箭的飛行路線走過去，走一步挖一次，才把箭挖了出來。原來箭在進入雪地之後，在地面下又穿行了三十呎。他想，射擊的時候要小心，拉弓前要先將羽毛上的雪吹掉，否則他會打一次獵就失去所有的箭。