貓戰士外傳之二十：豹星的榮耀

　　「有朝一日，妳會成為河族裡重要的貓──妳會是所有貓族裡舉足輕重的貓。」

　　豹毛從小就知道一件事：總有一天，她將拯救河族免於覆滅之災。這個信念始於她的父親泥毛的一場預言夢──她那已去星族的母親亮天在夢中告訴泥毛的一句話。迫不及待的她提前開始見習生訓練，順利成為英勇的戰士。

　　此時，河族與雷族為爭奪陽光岩積怨已久，泥毛在一次成功保衛陽光岩的戰鬥後退役成為巫醫；豹毛帶領前往陽光岩的巡邏隊與雷族發生衝突──她敬愛的導師白牙死於雷族戰士爪下、摯友陽魚也傷重不治。豹毛對雷族的憎惡與日俱增。為了部族，身為副族長的她放棄心儀的戰士蛙跳，並屢屢反對曲星為和平做出的妥協。她易怒衝動的個性令泥毛隱隱感到不安：河族還要為領地做多少無謂的犧牲？

　　另一方面，雷族戰士虎爪蠢蠢欲動，一場撼動四族的改變正在醞釀。他在大集會對豹毛為部族溫飽發聲表示欣賞，向她透露欲成為族長的野心。接二連三的天災、禿葉季獵物的縮減、遭到汙染的河川、河族貓與雷族貓之間複雜的恩怨，都讓成為族長的豹星不禁考慮起當初虎爪所向她描述的未來……

　　故事發生自首部曲之前至首部曲。
　　◎本書相關閱讀：外傳《曲星的承諾》

　　※本書無附贈貓戰士卡

　　系列榮譽紀錄：風靡全球的動物奇幻冒險故事
　　◆全球暢銷逾3000萬本
　　◆全臺暢銷逾140萬本
　　◆美國亞馬遜書店五顆星評價
　　◆每集甫上市直攻紐約時報排行榜第一，榜上盤據總時間逾121週
　　◆2009年臺北縣國民中小學滿天星閱讀計畫優良圖書推薦（高年級）
　　◆2010年嘉義市國中小學票選為嘉義家書（4-6年級推薦）

系列書特色

　　◎豐富想像力：以貓為主角所創造的貓戰士世界，部族有各自的特色與圖騰，使讀者發揮想像，構築屬於自己的部族認同。

　　◎忠於原則的勇氣：部族對於戰士守則的堅持、個別戰士的價值觀與野心，貫徹原則、遵從本心的貓戰士們讓讀者學習堅持到底的勇氣。

　　◎解決問題的能力：貓族對於領地的紛爭、部族間的對立與合作、嚴峻環境下的生存危機，讓讀者從而思考如何以綜觀全局的智慧解決爭端。

　　◎看待事物的角度：角色塑造鮮明，容易代入並共情，透過不同部族的視角，理解不同立場、觀點造就不同選擇。

　　◎閱讀習慣養成：系列節奏明快的故事情節、生動真實的角色性格、熱血刺激的打鬥場面，讓人一本接一本手不釋卷，可做為讓青少年培養閱讀習慣的「橋樑讀物」。

　　貓戰士全系列
　　首部曲：勇闖森林，見證戰士的忠誠與勇氣
　　二部曲：戰士面臨愛情與親情的掙扎
　　三部曲：年輕戰士探索戰士守則的真締
　　四部曲：揭開貓族歷史，再創精彩傳說
　　五部曲：部族的起源與誕生
　　六部曲：失落的部族歸來
　　七部曲：戰士回歸本心，遵從自己的道路
　　長篇外傳：本傳未盡的前因後果，刻劃各族貓戰士的心路歷程
　　短篇外傳：子系列說不完的故事，收錄三位貓戰士的祕密過往
　　荒野手冊：一次讀懂貓戰士世界，深入了解貓族歷史

作者簡介

艾琳．杭特 (Erin Hunter)

　　風靡全球的奇幻小說《貓戰士》系列作者。艾琳．杭特其實是多位作家共筆的筆名，最初有負責統一故事線的編輯維多利亞．霍姆斯（Victoria Holmes）、資深童書作家凱特．卡里（Kate Cary）與基立．鮑德卓（Cherith Baldry），而後陸續加入圖伊．蘇斯蘭（Tui Sutherland）、茵芭莉．伊西爾斯（Inbali Iserles）、蘿西．貝斯特（Rosie Best）。2017年，維多利亞因為健康因素離開了艾琳．杭特團隊，現在的艾琳．杭特包含五位Harper Collins的編輯。

　　艾琳．杭特開創的奇幻世界深受全世界孩童的喜愛，作家群都是愛護貓狗動物的人們，在他們想像世界裡。動物與人類無異，也有著與人類相仿的煩惱與感受。

繪者簡介

彩木Ayakii

　　臺灣新竹人，現居臺北，心導管室放射師、插畫家。

　　2020 Wacom Create4ABetterWorld首獎得主。斜槓人生始於2016年承接遊戲美術案件，作品散見於Garena《傳說對決》、珍艾碧絲《黑色沙漠》。近年合作形式延伸至音樂工作室畫作、小說封面等。在手術臺與工作桌之間切換白日與黑夜。

譯者簡介

朱崇旻

　　曾在美國居住九年，畢業於臺灣大學生化科技系。以小說為食的謎樣生物，時時尋覓下一本好書。喜歡翻譯時推敲琢磨的過程，認為無論任何題材的書，譯者都應忠實傳達作者的立場。興趣包含寫小說、武術、室內布置和冬眠。

　　聯絡請洽：joycechuminmin@gmail.com
 

第一章
 
小豹跳了起來。「我們來玩躲貓貓！」
 
她興奮地看著其他小貓，他們已經躺在那邊好久好久了。小蛙、小陽和小響剛才一起吃了灰池在河裡抓到的鱒魚，現在他們都在綠葉季明亮的陽光下打瞌睡，小黑、小天和小蘆葦都在仔細洗臉和腳爪。小豹真的好無聊，她開始思考要不要去抓後面蘆葦叢裡那隻大蜻蜓了，蜻蜓懶洋洋地飛來飛去，發出了嗡嗡聲。可是玩遊戲比較好玩。其他小貓趕緊爬起來，她興奮得毛皮發癢。
 
小莎草晃了晃長長的虎斑尾巴。「我來當狩獵者！」她趴到地上，前腳遮住吻部。「大家躲起來！」
 
「小莎草，不可以偷看喔！」小豹對她說。「等我們都躲好妳才可以張開眼睛。」
 
「閉眼睛的話，我怎麼知道你們躲好了沒？」小莎草含糊地喵嗚一句。
 
爍皮正在把柳枝和蘆葦編織在一起，讓小窩的牆壁變得更強韌。「他們好了我會告訴妳！」她喊道。
 
小豹甩甩尾巴，養母在旁邊看著，她好開心。「不要讓她偷看喔。」她對爍皮說。
 
爍皮一本正經地點點頭。「那當然。」
 
「然後要給我夠多時間躲起來喔。」
 
「妳作弊！」小天氣呼呼地說。「她不可以幫妳啦。」
 
小豹鼓起胸膛。「她又沒有幫我。」她喵聲說。「只是確認小莎草有守規則而已。」
 
小響一臉氣憤。「小莎草每次都有守規則啊。」
 
「她連打苔球都不會作弊。」小蘆葦跟著說。「小豹，妳把妳的話收回去！」
 
小豹看著他們。這三隻小貓總是互相幫忙，一定是因為他們不只是同窩的小貓，還是同胞姊弟。如果爍皮是小豹真正的母親，那小天和小黑是不是也會幫她說話？
 
「快點啦！」小蛙不耐煩地抓了抓熱熱的沙地。
 
小陽對他彈了下尾巴。「小豹只是想確保大家公平而已嘛。」
 
「小豹話太多了啦。」小蛙抱怨道。
 
「她愛說多少就說多少，不用你管。」小陽回嘴。
 
小豹感激地對朋友眨眼。小陽不是她的姊妹，也和她不同窩，可是她就會幫她說話。可能有一些貓天生就比其他貓善良吧。
 
她轉身背對小天。「我們走！」
 
她衝到空地另一頭，腳爪用力到開始發熱了。其他小貓年紀比她大，身材也比較高大，她一定要卯足全力，不然就會被追上。她想趕快找個好地方躲起來，免得好地方都被其他小貓搶走了。
 
矛牙正在幫棘莓把錦葵葉鋪在地上晒乾，他抬起頭來。「妳跑得比魚還快呢！」小豹從旁邊飛奔過去時，矛牙呼嚕說。