Duke Ellington / And His Mother Called Him Bill

　　艾靈頓公爵（Duke Ellington，1899/04/29-1974/05/24）本名叫Edqard Kennedy Ellington，出身微寒，卻被爵士樂迷們尊稱為公爵「Duke」，因此可以想見他在爵士樂史上的永恆地位。在艾靈頓公爵50多年的創作生涯裡，他的貢獻，主要是在於從紛亂的爵士樂曲風與類型裡，不干預與扭曲原本音樂元素的狀態下，走出一條清新、優雅的創作路線：他不刻意顯示高難度的演奏技巧，反而把重心放在編曲與樂風的創意與新鮮感上，並適時調度每位樂手的個人表現與樂曲的結構和整體性，擺脫爵士樂給予一般人「低俗、難登大雅之堂」的刻板印象。
比利‧史崔洪(Billy Streyhorne)，生於1915年11月29日，擅長作曲、編曲與鋼琴演奏，1939年加入艾靈頓公爵的樂團，也是艾靈頓公爵一生當中僅見的作曲天才與默契十足的創作搭檔。自他加入艾靈頓公爵的樂團後，一些眾所周知的膾炙人口的作品，例如："Lush Life"、"Daydream"、"Take the ’A’ Train"幾乎全出自比利‧史崔洪之手。你幾乎可以說：你所了解與認識的艾靈頓公爵，其實都包括了比利‧史崔洪。
1967年5月31日，經年累月的抽煙、喝酒與熬夜的比利．史崔洪，終究難逃病魔糾纏，罹患食道癌而病逝，享年52歲。艾靈頓公爵如臨喪子與摯友之痛，同時他一生最美好的創作時光與記憶也將隨風而逝。三個月後，他便錄製了這張獻給比利．史崔洪的專輯「…然後他媽媽叫他比爾」來紀念他。這張專輯演奏了比利．史崔洪生前最喜愛的曲子、遺稿、以及他還來不及出版的錄音作品，對出版過300多張專輯的艾靈頓公爵而言，這張紀念性的專輯，被與論界公認是他最好的作品。如今RCA/Bluebird公司能復刻上市，除了提升音質之外，還添加新的演奏版本與圖文資料，無疑是一大貢獻。如果你從未買過艾靈頓公爵的唱片，相信這一章會是一個好的開始，而且還能去體會20世紀爵士樂壇裡默契最好的創作組合。

【得獎榮譽】