Duke Ellington / Blues in Orbit

《哥倫比亞 爵士經典傳奇名盤14》
艾靈頓公爵／ 藍調狂喜曲

All Music Guide 3星半，爵士企鵝評鑑3星半
『這是一張絕佳的專輯…部分的新曲剛好可以使原來可以被認為稍顯老套的音樂性增添變化』 …爵士企鵝評鑑

　　"In Orbit"這個片語在英文中有兩層截然不同的意義，其一，指的是衛幸運型的軌道，另一則是俚語，有小孩聚在一塊玩到High玩到瘋的意思。聽完整張專輯，感受到艾靈頓公爵樂團個別『處理』這14首藍調樂曲的方式，第二種意義似乎更加切題。

　　1959年12月，當時樂團剛結束歐洲巡迴演奏返國，而艾靈頓刻意選擇在12月2日凌晨錄製專輯，據說是因他所選錄的曲目－藍調，最能契合午夜時分的氣氛，專輯除了與專輯同名的標題曲"Blues In Orbit"和"Track 360"由將他們簽入Columbia唱片旗下的王牌好友製作人厄文湯遜（Irving Townshend）掌舵外（兩曲完成於1958年底），其餘12首曲子都由首次升格擔任製作人的提歐馬塞羅（Teo Macero）操刀（爵士薩克斯風手兼編曲家，後來成為Columbia唱片公司的王牌製作人，製作過眾多經典專輯，戴夫．布魯貝克的『節奏實驗』（Time Out）、邁爾士．戴維斯的『泛藍調調』（Kind Of Blue）就是出自他的手筆），他倡導調和爵士樂即興和古典樂強調旋律的『第三潮流』（Third Stream）的創作理論，對於突顯各部樂器的特色和比重平衡有獨特的見解，而這對過去著墨於方正的傳統的搖擺（Swing）／流行跨界編曲到1950年代中晚其後亟思改變的艾靈頓公爵而言，是一次難得可以『大玩特玩』的機會。

　　艾靈頓公爵不愧為識才且懂得用才的領隊，從專輯中美首曲子的個別獨奏可以看出，"Blues In Orbit"表現的是前藍調時期作活歌（Work Song 或Holler）的『呼』、『應』（Call and Response－鋼琴－銅管）模式，一明一亮，一近一遠緩慢中寄喻動態張力；翻奏自1946年歌舞劇Beggar’s Holiday的劇中歌"Brown Penny"在此由強尼哈吉斯（Johnny Hodges）的薩克斯風代替人聲，如泣如訴美不聲聽；"Three J’s Blues"由作曲者薩克斯風手吉米漢彌頓（Jimmy Hamilton）擔任獨奏，是一首輕快活潑且動聽的曲子；此外還有大樂團必備曲"C Jam Blues"，公爵和小提琴手雷南斯（Ray Nance）之後還有一系列管樂獨奏，最後齊奏結尾，熱鬧簡直像閱兵大典；其他如"Sentimental Lady"、"The Swinger’s Jump"等都是動靜皆美值得反覆聆聽的妙演。

　　藍調本身就給人型式固定的印象，但『藍調狂喜曲』獨奏合奏間充滿了樂手自信與玩興的詮釋。

【得獎榮譽】