Nina Simone / Complete RCA Albums Collection

●妮娜．西蒙（Nina Simone）是美國人權運動時期的重要女歌手，西元1933年出生，西元2003年過世。
●她的演唱風格難以歸類，從百老匯、流行、民謠、爵士、藍調到福音詩歌兼而有之。
●從小接受古典鋼琴教育，演奏裡可清楚感受到她對巴哈的敬意。歌聲之外，西蒙的鋼琴演奏也是重點。

1933年出生的妮娜西蒙，是史上偉大歌手當中，最難被歸類的一位。從爵士、福音、藍調、靈魂、R＆B、搖滾、民謠、流行到民權抗議歌曲，她無所不能，無所不精，每一種風格範疇當中，不管是自己的創作，或者是翻唱其他人的作品，她都有無可匹敵的顛峰演出，可能就像全音樂指南網站（allmusicguide.com）說的：或許我們該說她是最好的「靈魂」歌手，不是說黑人靈魂音樂，而是指妮娜西蒙的演唱，由心靈深處出發，從而感動、震撼了所有人的靈魂。

妮娜西蒙自小就展現了音樂天分，三歲開始彈鋼琴，十一、二歲登台公開演出，據說西蒙的第一次音樂會，她的父母到現場聆聽，原本坐在台下前排，卻被主辦單位驅趕到後排（把前排好座位讓給白人聽眾），小西蒙憤而罷演，直到主辦單位屈服，讓她的父母回到原位，音樂會才重新開始。中學畢業之後，她申請費城知名的寇蒂斯音樂學院獎學金遭拒，根據學院內部消息透露，拒絕西蒙的原因無他，正是種族歧視，種種被欺壓的經驗，醞釀了妮娜西蒙日後投身民權運動的火種。離開費城，到紐約的茱莉亞音樂學院就讀，為了籌措高昂的學費，妮娜西蒙在俱樂部彈琴打工，然而為了吸引更多的顧客，俱樂部老闆要求西蒙不能光是演奏鋼琴，還得自彈自唱，自此，原本被同儕認定絕對能夠成為古典音樂史上第一位偉大黑人女子鋼琴家的妮娜西蒙，走上了成為頂尖歌手的道路。儘管是無心插柳，玩笑一般地開始成為職業歌手，妮娜西蒙的演唱受到現場聽眾極其熱烈的歡迎，在俱樂部裡累積了相當的忠實聽眾之後，妮娜西蒙也陸續獲得唱片公司的錄音邀約，1950年代後期，她演唱喬治蓋希文的名曲〈I Love You, Porgy〉，在流行排行榜獲得佳績，也吸引了更多的注意。

在她的錄音生涯之中，有相當多的翻唱作品，妮娜西蒙可以說是史上最令人戰慄的翻唱者，任何歌曲到了她的手中，無一例外，都沾染上她強烈的個人風格，舉個例子來說，她翻唱藍調歌手Screamin’ Jay Hawkins的名曲〈I Put A Spell On You〉，甚至影響了披頭四，成為披頭四名曲〈Michhelle〉的靈感來源（約翰藍儂自己說的！）1960年代中期開始，妮娜西蒙的音樂，部分開始聚焦於黑人民權運動，這段時間，她的〈Mississippi Goddamn〉、〈To Be Young, Gifted and Black〉、〈I Wish I Knew How It Would Feel To Be Free〉等等演出，成為1960、70年代黑人民權運動中最震撼人心的經典歌聲。1970年代中期之後，由於婚姻、納稅官司（為了反對越戰，妮娜西蒙已抗稅多年）等等問題，妮娜西蒙離開美國，移居非洲、歐洲等地，漂泊不定，直到1990年代初期定居於法國。儘管仍然偶有佳作，但是她的錄音作品也相對變得相當稀少，2003年，妮娜西蒙去世，在她的葬禮上，無數歌迷、後輩音樂人齊聚哀悼，無數人表達了他們對這位靈魂教母（High Priest Of Soul）的景仰與懷念，其中，英國歌手艾爾頓強的獻詞說的好：「妳是最偉大的，我愛妳。」

專輯介紹
1. 藍調妮納 Nina Simone Sings The Blues (1967)
由強烈震撼的〈Do I Move You〉開始，藍調風味濃郁的這張唱片當中經典紛呈：歌詞犀利的抗議歌曲〈反動藍調Backlash Blues〉、令人心神沈醉的情歌〈I Want Some Sugar In My Bowl〉、蓋希文的經典〈My Man’s Gone Now〉、被英國動物合唱團推上流行頂峰的傳統歌謠〈The House Of Rising Sun〉，在西蒙的翻唱之下，呈獻出完全不同的深邃動人。
2.  絲綢靈魂Silk & Soul (1967)
在淡淡的唱腔當中，傳遞了強烈訊息的民權歌謠〈I Wish I Knew How It Would Feel To Be Free〉，在嘻笑中勸世的〈Go To Hell〉跟盪氣迴腸的〈Why Must Your Love Well Be So Dry〉，由前一張專輯的藍調風味轉移到靈魂樂的範疇，妮娜對風格的獨到掌控表露無遺。
3.  說夠了 ’Nuff Said (1968)
比吉斯兄弟應該很難想像他們的名曲〈In The Morning〉可以唱得這麼福音！西蒙也證明了她可以把自己的〈反動藍調〉改頭換面，用接近口白說唱的talking blues方式重新呈獻，更不用提搖擺爵士時期的名曲〈Gin House Blues〉可以變成一首熱鬧的藍調搖滾。再聽聽追悼民權鬥士金恩博士的沈痛之歌〈Why? (The King of Love is Dead)〉、喬治蓋希文的爵士經典歌謠〈I love You, Porgy〉跟樂天自信的〈Ain’t Got No - I Got Life〉，真的，說到唱歌，妮娜無所不能。
4.  妮娜琴緣Nina Simone & Piano (1969)
絕大多數的時候，因為妮娜西蒙唱得太好，我們常常會忘記，她其實是1960年代樂壇最好的鋼琴手之一，這張妮娜自彈自唱的專輯當中，除了她絕妙的演唱之外，還聽到宗師等級的藍調/爵士鋼琴演出，聽聽〈Nobody’s Fault But Mine〉一曲當中張力強大的鋼琴演出，打個爵士樂迷會懂的比方：如果鋼琴手不是妮娜西蒙自己，要彈出這樣的味道，唱片公司可能得去請瑪莉露威廉斯（Mary Lou Williams）或者麥考伊泰納（McCoy Tyner）來才行！
5.  愛人To Love Somebody (1969)
從李奧納柯恩原唱的〈Suzanne〉開始，The Byrds的名曲〈Turn! Turn! Turn! (To Everything There Is a Season) 〉到鮑布狄倫的經典三連發〈I Shall Be Released〉、〈The Just like Tom Thumb’s Blues〉、〈The Times They Are a-Changin’〉加上標題曲，比吉斯兄弟原唱的〈To Love Somebody〉，《愛人》專輯可以作為妮娜神奇翻唱功力的證明。翻唱之外，專輯中她的創作曲〈Revolution Part I & II〉則是非常精彩的藍調搖滾。
6.  黑金Black Gold (1970)
收錄妮娜的黑人族群自覺經典〈To Be Young, Gifted and Black〉的現場與錄音室兩個版本，西蒙充滿感染力的自信歌聲，足以讓當時受壓迫的黑人兄弟姊妹們大受鼓舞，昂首闊步起來。〈No Opportunity Necessary, No Experience Needed〉一曲當中，洋溢著非洲風味的打擊樂器，加上妮娜西蒙熱烈的吟唱（scat），非常具有吸引力。柔美雋永的傳統歌謠〈Black Is the Color of My True Love’s Hair〉，在妮娜的重新編曲與鋼琴伴奏之下，音樂的力量，彷彿直接碰觸到聽者的靈魂深處。
7.   曙光乍現Here Comes The Sun (1971)
披頭四的名曲〈Here Comes The Sun〉加上鮑布狄倫的〈Just Like A Woman〉等暢銷經典，這張《曙光乍現》專輯在編曲方面顯得偏向流行，然而並不妨礙夠妮娜西蒙表現她詮釋歌曲的絕佳能力。  
8. 緊急隔離 Emergency Ward (1972)
這是妮娜非常精彩的專輯作品，一開始的〈My Sweet Lord / Today Is A Killer〉，將披頭四成員喬治哈理森的創作〈My Sweet Lord〉與詩作〈Today Is A Killer〉合成一首組曲，由熱烈的鋼琴、拍手、合音與妮娜的演唱互相呼應，整首歌曲在長段的迴旋反覆之間，張力層層轉折拔高，儘管篇幅長達十八分鐘，卻是從頭到尾高潮疊起，精彩紛呈。
9. 到此為止It Is Finished (1974)
1974年是妮娜在RCA最後一張專輯，收錄了現場版本的〈I Want Some Sugar In My Bowl〉、〈Dambala〉與〈Com’ by H’yere Good Lord〉等歌曲，〈Dambala〉與〈Com’ by H’yere Good Lord〉有濃厚的福音歌曲色彩，另一曲原本由蒂娜透納（Tina Turner）原唱的〈Funkier than a Mosquito’s Tweeter〉則是在妮娜的詮釋下，展現出迥然不同的幽默氣息。

【得獎榮譽】