編輯室報告‧他領先了賈柏斯300年
蘋果確實從樹上掉了下來,到底砸沒砸中牛頓的頭並不重要,關鍵在於,蘋果讓牛頓Isaac Newton(1642~1727)開創了科學的新紀元,這件事他領先了賈柏斯300年。
牛頓,十八世紀的偉大科學家、數學家,萬有引力、微積分的發明者,他的物理定律及望遠鏡發明,帶人類進入新的宇宙觀。
「如果我能看得更遠,那是因為站在巨人的肩膀上。」這是牛頓面對學問的自謙態度,而他自己也成為承接更多後人到肩膀上的,進擊的巨人。牛頓所著《原理》一書,用數學原理闡述構成世界的基本原則,使生命、宇宙和天地萬物都不再神秘,直接改變了人們對自然界的根本看法。在當時的英國,人們爭相購買、閱讀、談論這本著作,在那個時候就被人們公認為是「那個理性年代中影響最大的一部科學作品」,給當時的科學界乃至後世的科學家們巨大的影響,歐洲科學界自那時以後,一掃過去陰霾重重的學術氣氛,開始有了一絲生氣。
細想可知,牛頓不會是因為一個蘋果便發明了萬有引力定律,它只是給了他偶然的啟發,促使他從理論上證明並用「地球與月球的關係檢驗」來驗證引力平方反比關係。牛頓有一句名言婦孺皆知:「如果我能看得更遠,那是因為站在巨人的肩膀上。」他說得一點沒錯,正是繼承了克卜勒的天體運動的三個基本原理和伽利略的物體運動學說之後,又經過了22年苦心孤詣的計算他才取得了這樣的結果。像牛頓這麼強大的學者,探求一個問題的答案花了22年,而這個問題對於今天的學生們來說簡直算不得什麼,用幾分鐘便可以輕鬆作出解答,但它確實困擾了牛頓22年。最後,還是牛頓定律給出了直接的解答。
本書以活潑輕鬆的文辭、豐富多彩的形式講述了牛頓一生為尋求科學真理、攀登科技頂峰、致力發明創造的奮鬥歷程和不屈不撓的精神,以及其所取得的偉大成就和對世界科技發展所做出的重要貢獻。