保生大帝,本姓吳,名夲,原為北宋時期閩南一帶的醫生,在後世逐漸成為福建地區重要的民間祠神信仰。保生大帝信仰隨著福建移民被帶至台灣後,已成為台灣第二大祠神信仰。閩台兩地的保生大帝祭祀儀式中,常會唱誦保生大帝信仰中最重要的經典《大道真經》,來表達對保生大帝的崇敬以及進行祈願,本書研究的便是這種音樂。
本書分析對比了《大道真經》的7個主要經文版本——清代楊濬留存的《保生大帝真經》、台北士林慎修堂的《大道真人大道真經》、黃慶堂的《大道真經集編法節》、李炳南的《保生大帝大道真經》、台中元保宮的《萬壽無極保生大帝大道真經》、台南仁壽宮的《保生大帝大道真經》、嘉義保福宮的《大道真經》等的異同。又通過田野調查,記錄和研究了閩台奉祀保生大帝的主要宮廟在祭祀儀式中唱誦《大道真經》的實際情況,如唱誦的曲調旋律、禮儀動作、法器伴奏等,以及誦經團的組織、傳承,祭祀活動的儀式等相關情況。作者還將相關宮廟的全套唱誦音樂採譜並以五線譜制譜附於書後,為保生大帝祭祀音樂的流傳提供了充分詳實的研究成果。