哈麗葉特·比切·斯托夫人編*的《湯姆叔小屋(英文版)》*重要的主題就是對奴隸制的控訴和揭露。斯托夫人創作的目的,一是要讓北方人意識到南方正在發生的可怕事情,二是想激發人們對身陷奴隸制的南方人的同情。小說*常用的副標題——卑賤者的生活,表明了作者的態度:奴隸制不僅是個體性的罪惡,*是一種唯利是圖的體制性罪惡。《湯姆叔小屋》是斯托夫人對《逃亡奴隸法案》的猛力回擊。小說的另一個主題,是奴隸制與基督精神的不可調和。斯托夫人創作的潛在對象主要是虔誠的新教徒,所以她想方設法說明,奴隸制與基督教信條是背道而馳的。