儘管如此，孟斐斯或底比斯等大城在家園認同、經濟發展、宗教信仰上，仍比不上蘇美人形形色色的市鎮。其中一個原因是，埃及長期的統一政權（與政治混亂、四分五裂的美索不達米亞對比極大）並未大力推展築牆自立的城市。另外，貿易不振也讓市場經濟難以發展。埃及文明的偉大成就金字塔，是為死者而非生者所建的屋宇。就城市史學家孟弗（Lewis Mumford）觀察：「埃及的一切似乎都堅不可摧，唯有城市例外。」

印度及中國
埃及與美索不達米亞的共同點是，兩者的城市文明都以宗教為核心。於西元前兩千五百年左右建立，位於今日巴基斯坦信德及旁遮普兩省的哈拉帕及默罕約達羅，也將大型的宗教建築立於市中心，並跟往來貿易的蘇美人一樣，由神權政治家負責治理城市。他們崇拜的主要神祇是神母，其地位與中東的豐收諸神一樣崇高。

與肥沃月灣無往來的城市也同樣具有這種宗教傾向。西元前一千七百年的中國商朝統治者亦將廟宇建於市中心，僧侶或道士不僅享有崇高的宗教地位，也握有政治大權。商朝已出現祭祖儀式，這在中國源遠流長的城市文明中也佔有重要的一席之地。宗教信仰及活動對於募集大批農民建城築牆相當有利，中國有首古詩就說：
＃其繩則直，縮版以載，作廟翼翼。＃29（譯注：原詩出自詩經‧大雅‧綿，譯為白話為：早期的城市住民拉直鉛垂，固定木板，合力建造莊嚴端正的宗廟。惟原書作者將「翼翼」英譯為cosmic order，疑為誤譯。因此，譯者在此未將cosmic order直譯為「宇宙次序」，而改譯為一般中文的解法[朱熹將翼翼解為嚴正]：莊嚴端正。）

中國城市的市中央往往矗立著供神祭祖的廟宇及皇室宮殿，統治者希望藉由崇奉這些神祇，進而安定人事，整頓自然環境。古代中國的大城也多依循此「莊嚴端正」的模式建立而成。

美洲
遙遠的美洲跟美索不達米亞或中國城市不大可能有往來，但在美洲地區，宗教更是享有至高無上的地位。最初建於墨西哥、秘魯及美洲其他文明古國的城市，就如美索不達米亞及中國的城市一樣，也將宗教建築設立於市鎮中心。鐵諾奇特蘭與狄奧提瓦坎崛起前的一千年間，在今日墨西哥城附近一條名為死者之街的大街上，就有逾百間神廟林立。

南美的馬雅及秘魯的早期城市也以廟宇、宗教儀式及規範為生活中心。西元前一千年查文人於秘魯北部高地所建的巨大神廟不只是卓越文化的表徵，也為南美西岸日後的城市文明扎根。約兩千年後的印加人也在城市中央建造神廟，他們認為統治者就是神祇，而首都庫斯科即為「世界之臍」。

無論是專業或非專業的歷史家都堅稱，這些古城之所以有相似的宗教起源，應是因為東西方曾經有過文化交流，但比較言之有物的研究方式，應如美國史學家費恩巴哈（T. R. Fehrenbach）主張，早期全球各地的城市建造者有種「精神上的一致性」。