那一天，史提夫在北加州紅杉林小徑一路快步領先，終於來到一條向西流的溪邊，停下腳步打量周圍。小溪附近有一叢大樹，他想要看清楚一點，於是離開小徑，開始朝林下灌木叢中開路前進，馬伍德也跟在他後面進入密叢中。

史考特匆匆追上來，發現史提夫正領著他們，走進拱立在溪流之上、宛若隧道的綠樹蔭中。這條綠樹隧道突然中斷，眼前豁然開朗，只見一叢高大的紅杉林。史提夫和馬伍德放下背包，探查起這個領域，最後站在一棵大紅杉的樹底下望著樹冠。

「樹獾，你有什麼看法？」馬伍德低聲問史提夫。

「這棵樹讓我猛流口水。」

史考特問他們打算做什麼，兩人沒有正面回答，反而開始繞著樹底周圍走著，一面抬頭盯著樹上。這棵紅杉大約有九十公尺高，差不多等於三十層樓高，靠近根部的樹幹直徑約有四點五公尺。樹幹本身是樹皮嶙峋的龐大圓柱體，下半部根本沒有側枝，到了離地面很高的地方才有幾簇小小的側枝從樹幹冒出來；接著，再往更高處出現了大團糾結的主枝，一路伸展到視野之外，埋沒在大片綠葉之中。他們根本見不到樹頂。之前（起碼是從歐洲人來到這個地方至今）是否有人曾經留意過這棵樹，實在令人好奇。最早住在草原溪周圍一帶的是尤羅克人（Yurok），就我所知，他們並沒有為紅杉個別命名，不過必然對這些巨木很熟悉。這棵無名樹是紅杉中的巨人。

「沒辦法。」馬伍德抬頭凝望著樹幹，若有所思地說。

「我倒看出一個辦法。」史提夫說。

史考特就站在他們身邊。「你們兩個傢伙該不是要去爬這棵樹吧？」他說。

沒有人回答。史提夫往後退幾步，然後連跑帶跳，往矗立在無名樹旁邊的一株小紅杉躍上去，抓住了那株小樹離地大約二公尺的一根側枝，突然間就已經站在側枝上面了——他的動作流暢，一個翻身就晃上去。接著他從一根側枝爬到另一根，步步高升往小紅杉上方爬去。馬伍德看了史考特一眼，一臉「心思已經專注到別處去」的表情，拂拂兩手灰塵便往樹上躍去，跟在史提夫後面。兩個瑞德學院的學生就這樣赤手爬起樹來，既沒有繩索也沒有安全設備。

「嘿，你們兩個傢伙，我真的認為這樣做不太聰明耶。」史考特在他們背後大喊：「知道嗎？我們得繼續往前走才對。你們聽到沒有？史提夫？馬諦？史提夫？」
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不到十分鐘，史提夫已經快爬到這棵小樹的頂上。樹的最頂部稱為「領枝」（leader），有點像是樹朝太陽生長時用來探路的手指。

史提夫開始沿著領枝往上爬，爬在那些細弱的側枝上，動作非常小心而緩慢，就這樣爬到一根比他手腕還細的側枝上，側枝因承受他的體重而搖晃起來。這時他發現自己竟然站在離地面二十公尺的高處，一手抓著領枝，在這側枝上保持身體平衡。他已經爬到了盡可能的高處，望著對面那棵巨大紅杉無名樹。

叢叢側枝從他對面龐大的樹幹上糾結向外伸出，在這高度的樹幹直徑大約有三點五公尺，看起來像堵弧形牆壁。這堵牆壁正好有一根小側枝伸到他面前，他想抓住這根側枝，於是慢慢朝向它挪動過去，腳下這株較小紅杉的領枝也隨著他的體重逐漸彎曲。