一八二五年，法布爾的弟弟腓德烈出生了。但這對年輕父母沒有能力同時養育兩個年幼的孩子。於是法布爾被寄養到馬拉瓦爾的祖父母家。那裡是個住有許多親戚、佃農以及孩子的大家族。在這貧寒村落中的熱鬧農家，法布爾度過三到六歲的「童智初開」時期，並且對周遭包羅萬象事物的好奇心逐漸萌芽、滋長。

據說，小法布爾某一天突然有個疑問：「我們到底是用眼睛還是用嘴巴看見陽光的呢？」於是他站到屋外，先把嘴巴閉上、眼睛張開……眼前所見與平時一樣明亮。接下來，他把嘴巴張大、雙眼緊閉……周圍在瞬間就變暗了。同樣的試驗反覆幾次之後，他有了一個對自己來說很重大的發現：光，是用眼睛看見的！

雖然小法布爾很得意的把這個大發現講給家人聽，但是對於他的發現，大人們回報的只有瞬間的笑聲而已。此時唯一用溫暖的微笑對他點頭的祖母，應該帶給他無比的勇氣吧。

任何事情都要用自己的眼睛去看、自己去證明的態度──這也是成為一位優秀觀察者必備的特質，此時已經悄悄在法布爾體內萌芽了呢。

上小學那年，法布爾回到了聖雷昂。不過由於當時尚未推行義務教育，村子裡沒有學校，於是法布爾就到教父利卡爾忙完村裡雜事後所辦的私塾上學。他在小豬或母雞、小雞經常跑進跑出的「教室」之中，學會了a、b、c以及法語的基本拼字。而聖雷昂當地則是以普羅旺斯語為日常生活用語。