作者序
美國全國有慢性疼痛的病患共五千萬人(Gatchel and Turk 1996)，其中有一千一百七十萬人因背痛導致身體功能障礙(Holbrook et al.1984)。慢性疼痛病患的生活可能遭致全面性的破壞──失去職業和收入，家庭生活走樣，喪失身體功能，社會孤立，以及依賴嗎啡度日。

大多數醫生和醫學院，都認為慢性疼痛是一種嚴重疾病症狀。教學醫院也排定更多時間，以教導醫生診斷和處置慢性疼痛病患。處置疼痛的技術日新月異，包括藥物和外科手術。這些新技術都是五十年前無法想像的。儘管醫療技術日新月異，愈來愈多人因慢性疼痛導致身體功能障礙。病患付出的代價，尤其是他們承受的痛苦，愈來愈高。

二十年前，華盛頓大學(University of Washington)著名疼痛心理學家維伯˙弗帝斯醫生(Dr. Wilber Fordyce)曾寫到，初受傷的病患最常問的問題就是：〔為什麼我會痛？〕(1988)就是這個問題，引導病患和醫生探究造成疼痛的原因，並致力於解決這個問題。但是佛帝斯醫生也提及，如果經過三個月，病患的疼痛還沒有消除，病患會開始問：〔為什麼我會這麼痛苦？〕當然，部分原因是生理的，譬如神經受損，肌肉受傷，組織疼痛等等。

但是，病患因長期疼痛而受苦並喪失身體功能，主要原因是：他們擔心害怕，暴起暴落地想增加活動量，對未來充滿不確定性，對於有風險卻無效果的治療身心俱疲，對於醫療體系無法提供他們所需的醫療覺得失望。在求助無門的情況下，慢性疼痛病患常以孤注一擲的方式，企圖去除惱人的疼痛。

有時候，試著治癒慢性疼痛不但不是解決之道，而是問題所在。近年來，疼痛專家開始教育病患，與疼痛相容共處的方法。即是在疼痛纏身的情況下，提高生活品質。疼痛專家們認為，這是協助慢性疼痛患者最好的方法。當醫生告訴病患：〔疼痛將與你長期相伴。〕病患卻不容易接受這個殘酷的事實。其實，這是鼓勵病患擺脫無效治療的最佳時機。

我曾經參與兩個疼痛復健計劃，一個是雷諾(Reno)瓦修復健醫院(Washoe Mdical Center Rehabilitation Hospital)所舉辦，另一個為拉斯維加斯(Las Vegas)的南內華達身體功能重建計劃(Southern Nevada Functional Restoration Program)。參加復健計劃的包括心理學家、醫生、物理治療師、專業復健師。兩個復健計劃的目的，都在於教導病患管理疼痛的方法，以提昇個人生活品質。為期四週的復健計劃，我們與病患一對一看診。病患每天都接受物理治療或專業治療，參加心理學講座，以及一週一次的醫生訪視。這些活動的目的，在於使病患能更有效地管理自身的疼痛，了解如何與疼痛相處。

就像其他的疼痛治療方法一樣，我們的復健計劃不能全盤去除患者的疼痛。但是毫無例外地，只要病患稍微用心，復健計劃結束之時，他們都覺得更有自信，對未來抱持更大希望，並願意在疼痛纏身的狀況下盡力恢復正常生活。我已建立一個新網站，網址為HealthNetSolution.com 。慢性疼痛患者可以上這個網站，學習如何評量自身的疼痛和身體功能喪失的狀況。這個網站原本是為專業人士而設計，但歡迎任何人登入。