～Ritual～

讓我們展開既華麗又殘酷的章節。

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夜懸得那麼高，仰頭一望，還以為是穹蒼之巔。

雷聲。偶爾閃過銀青色的電，如爪。偌大的廣場中央放置了一個高台；高台上有華貴的黑色絲絨高背座椅，坐於其中，是畫家的妻子忘伊婭。

從遠處觀看的話，只見廣場上人頭湧湧，整齊又魚貫地排隊上前。排隊上前幹嘛？廣場上的人，一個接一個半跪下親吻忘伊婭的腳。

讓我們看看細節。
忘伊婭身披閃亮的絲絹紅袍，紅袍包裹她的軀體。人民親吻的是那修長又優雅出眾地擺在紅袍外的右腳。忘伊婭有美得叫人一見難忘的容貌，她留有一頭短黑髮，輪廓深刻分明，黃金色的眼睛閃亮得不屬凡人所有，血紅嘴巴勾起的笑容，永遠那麼欲言又止又引人入勝。今夜，她的右腳穿上一隻紅色絹鞋，兩吋紅色鞋跟，鞋邊綴有花邊，鞋面繡上金色紐花圖案。每個親吻她右腳的人都向她許下願望，有些她聽得見有些不，然而，她總是既感嘆又慈愛地凝視他們，她感受到他們的愛，同時候又因這些愛衍生出神異的力量。

忘伊婭抬起黃金色的眼睛，正好捕捉到割破天際的閃電。
風琴聲在廣場中響起，活動正進入高潮。排隊親吻忘伊婭右腳的人的長相如何？可以說，這國度的人都臉容姣好，清雅出塵，尤其是女性，位位都花容月貌。也不問而知，單從他們的衣飾看來，全部非富則貴，最上好的絲絹和皮革，最多姿多采的羽毛，最巧究的珠寶，他們都毫不吝嗇披上身。

廣場上，無任何一人看來庸俗寒酸。
驟眼看來，一切都完美。

不過，當我們觀看得再精細一點，便能發現，這國度的人其實別具特色，除了美貌出眾和衣飾講究之外，這國度的女性，極之與眾不同。

在名貴的裙子和長袍之下，她們都是獨腳的。
有些以金雕玉砌的拐杖攙扶，有些則被愛人或丈夫以雅致的輪椅或直立式輪車推行，也有騎在馬或驢上。只得一條腿的女士們，在美豔的衣飾包裝下，紛紛誠心親吻忘伊婭的右腳。

那麼，忘伊婭呢？她有多少條腿？
一陣風吹來，掀起了紅袍，大家便看到，忘伊婭只得一條腿，那就是國民魚貫親吻的右腳。

另一陣風吹來，紅袍被翻得更高，於是，她裸露的軀體就映入大家的眼簾。美麗絕倫的忘伊婭不獨失去左腿，而且沒有雙臂。

四肢之中，她只擁有一肢。
風走後，紅袍垂下，掩飾了她的身體。故意伸出來的，依然是那隻右腳。

無人感到驚訝。難道，大家不知道他們敬愛的忘伊婭只剩下一條腿嗎？
風琴聲開始激昂，大家已進入狀態了，已親吻過忘伊婭的腿的人站到一旁，他們跟著旋律擺動身體，當中某些人，更因為感動而熱淚凝眶。

親吻忘伊婭的腳這儀式已進行了差不多兩小時，大部分國民都已向忘伊婭許下心願。在這儀式臨近尾聲之際，更重要的另一個儀式即將展開。忘伊婭的丈夫，畫家蒂莫哀進入廣場，他身後跟著一隊轎夫，美輪美奐的轎上側坐著姿態優美的七歲女童，女童身披薄紗，而她擁有雙腿。

蒂莫哀首先下跪親吻妻子忘伊婭的右腳，接著他情深款款地擁抱愛妻，又在她耳畔讚賞她那豔絕人寰的美貌。忘伊婭笑得燦爛動容，丈夫每一句讚賞和甜言蜜語，就是她最愛的禮物。

廣場上的人都看見蒂莫哀和忘伊婭何等恩愛，而這亦是他們最感安慰之事。蒂莫哀和忘伊婭的愛情，就是他們樂意效法的夫妻相處之道。

當蒂莫哀轉身面向群眾時，轎夫就把轎上的小女孩放到忘伊婭皇座前的平台中，小女孩的父母由旁邊步出，那個獨腳的母親由丈夫攙扶前行，他們向女兒送上祝福。
大家可知道蒂莫哀的長相如何？他的體格比一般男人高大健碩，在華麗的長袍下，他的背部看來有點彎曲。已屆中年了，蒂莫哀的神韻帶著威嚴，五官輪廓尊貴深邃，鬈曲的長髮黑得烏亮，一雙黑眼睛炯炯有神，眉心中央那道針紋，隨同年齡益發深刻。

他總是容易焦慮的，當醫生走到放置了小女孩的平台前，蒂莫哀便開始擔憂，他不由自主地來回踱步，並且揉動雙手。